１９９８年７月８日、プロ野球チーム・ハンファの姜秉徹（カン・ビョンチョル）監督は、オールスター戦がスタートする３０分前、球団から解任通報を受けた。３塁走塁コーチを受け持つことにしていた姜監督は、ダッグアウトで自分の最後の試合を見守らなければならなかった。サンバンウルの金星根（キム・ソングン）監督（現ＳＫ）も、１９９９年７月４日、オールスター戦が終わった後、真夜中に更迭された。１９９６年と９７年の２年連続ポストシーズン進出を果たした金監督には過酷な決定だった。
オールスター戦はお祭りの舞台だが、いつからか「監督の墓場」と呼ばれた。しかし、今年、三星（サムスン）はオールスター戦（２５日）を控えた２０日、宣銅烈（ソン・ドンヨル）監督との再契約を発表し、野球界に新鮮な衝撃を与えた。オールスター戦を前後にして首になった監督は多いが、再契約の通報を受けた監督は今回が初めてだからだ。
●毎年、お祭りを前後に成績不振の監督が更迭
チームの成績が悪い時、シーズン中に一番先に打つ手は、１、２軍の選手を入れ替えることだ。その次が１、２軍コーチの交替だ。１人だけの監督の更迭は最後の選択だ。最終選択は、それぞれのチームが休息を取るオールスター戦を前後にしばしば出る。これまで多くの監督がこの時にユニホームを脱がなければならなかった。０４年前半期を３位で終えたＫＩＡの金城漢（キム・ソンハン）監督は、後半期に入って５連敗を喫した後、すぐ更迭させられた。故ＭＢＣの金東鎏（キム・ドンヨプ、１９８７年）、ロッテの白仁天（ペク・インチョン、０３年）、ＬＧ李広煥（イ・グァンファン、１９９６年）、ＫＩＡ柳南鎬（ユ・ナムホ、０５年）監督らも、オールスター休息期に監督の座から退いた。
●宣銅烈監督、シーズン中に異例の再契約
監督が代わると、チームの雰囲気も打って変わる。しかし、成績向上につながったケースはほとんどない。１９９８年、韓化は前半期まで４位のサンバンウルに０．５競技差が遅れた５位だった。しかし、監督が替わった後、７位でシーズンを終えた。１９９９年のサンバンウル、０３年ロッテ、０５年ＫＩＡは、監督更迭当時、どん尻だったが、最終成績も同じく最下位だった。唯一、ＫＩＡは金城漢監督を更迭した後、４位でポストシーズンにやっとの思いで進出した。しかし、準プレーオフですぐ脱落した。
●今年は更迭監督は出ない見通し
今年、「オールスター怪談」はなさそうだ。今年で契約が満了する監督は宣監督をはじめ、ジェーリ・ロイスタ（ロッテ）、金寅植（キム・インシク、韓化）、鉠凡鉉（チョ・ボムヒョン、ＫＩＡ）、金在博（キム・ジェバク、ＬＧ）の５人。しかし、それぞれのチームが類を見ないし烈な順位争いを展開している中で、無理手を打つ理由がない。
宣監督の再契約の発表も影響するものと見られる。５位をマークしている宣監督は２１日、「正直、最近失業者が多いというが、僕もそうなるかも知れないと思っていた。これからは気楽にチームを運営する」と話した。宣監督が今季、好成績で良い前例を作れば、オールスター怪談も昔話になるかも知れない。
uni@donga.com
About Dong-A Ilbo