６月民主抗争の２１周年記念日だった１０日。ソウル市役所前のソウル広場では、米国産牛肉の輸入に反対する進歩陣営のろうそく集会と、ろうそく集会に反対し、韓米ＦＴＡの速やかな批准を促す保守陣営による行事が相次いだ。
ろうそくと太極旗（テグクキ＝韓国の国旗）を持った両陣営が同じ場所で行事を行ったことで、両方の参加者の間では一時怒声が上がったり、小さな衝突があったりしたものの、当初の心配とは異なり大きな衝突は発生しなかった。
「狂牛病（牛海綿状脳症＝ＢＳＥ）の危険性のある米国産牛肉の全面輸入に反対する国民対策会議」は、同日午後７時から約１５万人（警察推算）が参加した中で、ろうそく集会を開催した。
集会を終えた後、参加者らは、「米国産牛肉の輸入反対」と「大運河の白紙化」「李明博（イ・ミョンバク）政権の退陣」などの掛け声を叫びながら、都心で大規模なデモを展開した。
同日、釜山（プサン）、仁川（インチョン）、大田（テジョン）、蔚山（ウルサン）など、全国７９市郡でも、計約５万人（警察推計）が参加した中で、ろうそく集会が行われた。
ソウル都心で１０万人以上が集った大規模デモは、０４年３月、盧武鉉（ノ・ムヒョン）前大統領に対する弾劾を糾弾したろうそく集会以来、初めてのことだ。
これに先立ってニューライト全国連合や国民行動本部など保守系の市民団体は、同日午後３時からソウル広場で、約５０００人が参加する中で、「法秩序守護・ＦＴＡ批准を促す国民大会」を開いた。大会の後は、キリスト教系の参加者を中心に徹夜で救国祈祷会も開催した。
保守団体側は、「ろうそく集会が単に狂牛病に対する懸念ではなく、『反米感情』を助長し、反ＦＴＡ、反政府闘争へ拡大していることを防ぐために行動に出た」と主張した。
警察は同日午前９時、全国に非常警戒を発令し、ソウル広場の周辺に２２１の中隊（約２万人）など２９２の中隊、約３万人の戦闘警察（機動隊）と義務警察（兵役警官）を全国の集会現場に配置した。
警察はまた、デモ隊の大統領府への行進を阻止するため、同日午前からソウル鍾路区世宗路（チョンログ・セジョンロ）周辺の主要車道にコンテナを設置し、水放射車を現場に配置した。
kimkihy@donga.com
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