▲延長戦はつらいよ〓１２日、ＳＫと三星（サムスン）の文鶴（ムンハク）試合。４時間１４分間進められたが、１２回まで１—１の引き分け。両チームで計１１人の投手が出て、３７２個の球が捕手のミットに向かった。こうした日は、審判も投手と同じく苦労を強いられる。４時間以上立っていなければならない上、球一つひとつの判定にも気を使わなければならないため。球審は顔に鉄製のマスク、胴体と脚に保護帯を着用する。７個の球が入るボール袋まで腰の周りにつけると、装備の重さだけで４〜５キロ。
１００キロを超える巨体の金プンギ審判は、「真夏に一試合が終わると、体重が２キロも減るほど大変だ」と話した。
▲シーズンが終わっても球団の練習場を回りながら感覚を鍛える〓プロ野球審判は４８人。２６歳の新米から５２歳の最古参まで多様だ。彼らは全員、選手出身だ。金ホイン審判委員長は実業チームの韓国化粧品を経て、１９８２年、プロ元年三美（サンミ）でプレーした。「１９８７年から０５年まで、全国を回りながら審判をしていました。野球に対する愛情と未練が残っていたからです」
審判は５人一組となって野球場に立つ。球審１人と塁審３人が基本。体力の消耗が大きい球審を見た人は翌日休めるように１人をさらに置く。審判らに休みの時間は１２月と１月だけで。プロ野球シーズンが終わっても各球団の転地訓練と練習競技場を回りながら、実践感覚を身につけなければならないため。
▲定年５７歳…、チーム長クラスは年俸８０００万ウォン〓審判志望生のための審判学校は、毎年１１月の１ヵ月間、ソウル高校で開かれる。審判の基本姿勢と規則、瞬間的な判断力などを学ぶ。毎年、２００人近くが志願するが、最終合格者は１、２人にすぎない。合格してもプロ野球２軍の試合でしばらく実力を磨いてやっと１軍に上がることができる。審判は年俸契約職である定年は５７歳。新入の年俸は２０００万ウォン前後だが、１軍の審判になると約３０００万ウォン、１０年以上のチーム長クラスは約７０００〜８０００万ウォンだ。
▲判定の動作も個性時代〓打者が三振でアウトになったり、ホームできわどくアウトにされた時、球審の姿はまちまちだ。基本の動作は、マウンドの正面に向かって、右腕を下に降ろすこと。アウトとなった打者に向かって手を振ったり、体をねじりながら手を下から上へ持ち上げたり、１塁の方に向かって右腕を伸ばしたりもする。審判が自分ならではの個性を披露できる動作だ。
▲一度のミスで一生烙印を押されることも〓今季、ストライクゾーンは左右に球１個ぐらい縮められ、膝のすぐ下まで長くなった。このため、審判の悩みも少なくない。ストライクとボール、アウトとセーフの境界が曖昧な状況が問題。審判は当該チームの反発と観衆から酷い悪口を言われたりもする。打者や投手は一度ミスをしても次の試合で上手にプレーすれば挽回できるが、審判は一度のミスが烙印のように付きまとう。
金ホイン委員長は、「審判も人間なので、１００％完璧な判定をすることはできない。最大限公正に判定するように努力するだけだ」と述べた。
beetlez@donga.com
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