진통 끝에 한국과 미국 간의 자유무역협정(FTA) 협상이 타결됐다는 소식에 일본 열도는 충격에 빠졌다.
일본 신문들은 3일 조간에 지면을 크게 할애해 관련 기사를 비중 있게 다뤘다.
아사히신문은 다음은 일본 차례라는 사설을, 니혼게이자이신문은 한미 FTA 타결, 한일도 하면 된다는 제목의 사설을 각각 싣고 일본 정부가 한미 FTA 합의를 교훈으로 삼아 한국, 미국과의 FTA 협상에 적극 나서야 한다고 촉구했다.
그간 일본은 농수산물 시장 개방에 강력히 반대하고 있는 국내 업계에 발목이 잡혀 미국과의 FTA 협상에 관한 논의조차 제대로 진행하지 못했다. 그러나 한미 FTA 체결로 발등의 불이 됐다는 인식이 일본 내에서 확산되고 있다.
다른 한편으로 경제 전문가들은 한미 양국의 FTA가 발효되면 관세철폐 등 우대조치를 받은 한국 제품이 미국시장에서 순식간에 가격 경쟁력이 높아져 경쟁 관계에 있는 일본의 자동차, 가전제품을 밀어낼 수 있다고 우려했다.
일본의 최대 수출시장인 미국에서 한국에 밀리게 되면 잃어버린 10년의 장기 불황을 극복하고 도약 중인 국내 경기 회복에 찬물을 끼얹지 않겠느냐는 걱정도 이어졌다.
우라타 슈지로() 와세다()대 대학원 교수(국제경제학)는 나아가 한국이 여세를 몰아 유럽연합(EU)과도 FTA 협상에 들어갈 것으로 보인다며 일본이 자유무역협상의 흐름에서 더욱 처지는 상황을 걱정했다.
그러나 일본은 이번에 합의된 한미 FTA에서 쌀이 제외된 점을 긍정적으로 평가하고 있다. 그동안 미일 FTA 교섭에서 농가 반발로 가장 큰 걸림돌이 돼 온 차() 관련 협상에 좋은 선례가 됐다는 판단에서다.
서영아 sya@donga.com
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