●天文宇宙学専攻の「星好き少年」
「星を見に行きたい人、手挙げて」「はい、はい。僕です」
高校１年生の時だった。京畿道加平郡（キョンギド・カピョングン）で行われた、開かれた地球科学教師の会に参加した彼は、生まれてはじめて本物の星をちゃんと見ることができた。ショックだった。
「今ここで見上げる星が、数億光年も離れたところにあるというのは、あまりにも不思議でした」
星に惚れて天文宇宙学科に入ったが、インターネットを知ってからは星をフッてしまった。インターネットへの愛情がより深かったのだ。
大学２年生だった１９９４年、米国にいる友人から電子メールというものを始めて受け取った。
「飛行機で１０時間以上かかるところから、わずか１、２秒で手紙が届いたのです。その驚きとは何とも言えないものでした。その夜は、なかなか眠れませんでした」
その後、第２のビル・ゲイツを夢見てインターネットにのめり込んだ。
●２４歳でベンチャーに挑戦
１９９８年、友人の一人が就職情報サービスをインターネットで提供しようというアイデアを出した。通貨危機の当時は、雇用問題が最大の関心事になっていた。
友人３人が集まり、求人求職サイトを開いた。カネはほとんどかからなかった。オフィスとネットワーク装備を韓国情報通信振興協会から無償で借りた。
同年１１月、事業計画書を持って東亜（トンア）日報を訪れ、「業務提携をしよう」と提案した。東亜ドットコム（www.donga.com）を通じ、２年間就職サイトがリンクされ、注目を集めるようになった。
１９９９年、法人を設立した時、初期資本金５０００万ウォンのうち３４００万ウォンは、チャットで知り合った、ある在米韓国人事業家に投資してもらった。米国のシリコンバレーでビジネスをしているこの事業家は、「若者がすばらしいアイテムを持っている」とし、快く投資してくれた。もちろん後で、高い利子をつけて返済した。
●青年企業家に成長
インクルートは今年３月、採用情報業界では初めて店頭市場コスダックに登録した。コスダック企業のニューソフト技術を買収してインクルートと合併する方式で企業を公開した。
昨年の実績は売上げ５２億ウォン、営業利益４億２９００万ウォン。企業会員が６０万、個人会員が２７０万。
業界では、最近１０００億ウォンで米国のモンスター・ドットコムに売却されたジョブコリアと先頭を争う。
彼は、青年事業家の集いであるＥＯ（Entrepreneurs Organization）で財政を担当し、主導的な役割を果たしている。ペク・スンテク・ネオサイオン社長、慎饁漢（シン・ヨンハン）エバーケア社長など５０人余りの若いＣＥＯが、悩みを打ち明けて彼にアドバイスを求めてくる。
成功したベンチャー第２世代といわれる彼には、最近の張興淳（チャン・フンスン）元ターボテック会長と金亨淳（キム・ヒョンスン）ローカス社長などベンチャー第１世代の没落が他人事ではない。
「怖いです。先輩たちの姿を見て『なるほど、ああすれば成功するんだ』といろいろ学んできたんですが。ベンチャー第１世代は、選択の岐路に立たされ、何も頼るものもなく、何事でも自らの力で解決しなければならなかったんです」
彼は急がないつもりだという。青年企業家のサクセス・ストーリーはこの後もずっと続くのだろうか。
ssoo@donga.com
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