小型ＳＵＶ 、三ツ巴競争激化へ

原油高のあおりでスポーツ・ユーティリティー・ビークル（ＳＵＶ）の販売が大きく伸び悩んでいるのを尻目に、小型ＳＵＶの売れ行きは好調を続けている。消費者たちは維持費が安くすむ５人乗り小型ＳＵＶに目を向けている。

中・大型７人乗りＳＵＶのメリットは、ゆったりとした室内空間と非舗装道路で真価を発揮するパワー。しかし、このような長所も原油高騰と高い維持費の前にあっては引けをとる。

これに追い討ちをかける形で、今年からは７人乗り車両に対する税制インセンティブもなくなった。

韓国自動車工業協会によると、今年に入って９月までのＳＵＶ販売量は１５万９６６９台で、昨年同期比約２０％減となっている。

○しのぎを削る「Ｓｐｏｒｔａｇｅ」と「Ｔｕｃｓｏｎ」

しかし、相対的に維持費がかさまない「Ｓｐｏｒｔａｇｅ」と「Ｔｕｃｓｏｎ」など５人乗り小型ＳＵＶは、着実な人気を博している。

ＳＵＶ全体のうち、小型ＳＵＶが占める割合は、昨年２２．８％から今年４５．２％へと大幅に上昇している。１〜９月の「Ｓｐｏｒｔａｇｅ」と「Ｔｕｃｓｏｎ」の販売量は７万２１６１台で、昨年同期比５２％増となった。

５人乗りＳＵＶである起亜（キア）自動車の「Ｓｐｏｒｔａｇｅ」と現代（ヒョンデ）自動車の「Ｔｕｃｓｏｎ」は、同じ車体とエンジンを使っている。ところが、デザインと販促戦略は異なる。

「Ｓｐｏｒｔａｇｅ」が「ハワイアン・ブルー」「ロマンチック・ローズ」「コーヒー豆」など、感覚的なカラーを売り物にして若者層を攻略したいっぽう、「Ｔｕｃｓｏｎ」はワントーンの落ち着いたカラーの「スタイルパック」で、モダンな雰囲気を強調した。

今年初めの販売量では、「Ｓｐｏｒｔａｇｅ」の圧勝。７月までに３万７２２４台が売れ、２万１５６８台の「Ｔｕｃｓｏｎ」を軽く抜いた。

しかし、以後８・９月には「Ｔｕｃｓｏｎ」がそれぞれ４０１１台と３３５５台の売れ行きを見せ、８月３４５２台、９月２５５１台の「Ｓｐｏｒｔａｇｅ」を追い抜いた。

これに対し、起亜自動車側は「８、９月の販売不振はストの影響」と述べた。

○ 小型ＳＵＶ 、三ツ巴競争激化へ

１３日からはこれらの競争に双龍（サンヨン）自動車の「Ａｃｔｙｏｎ」が加わる。

最近、双龍自動車は、公式発表の前に「Ａｃｔｙｏｎ」が同級車両の中で最高出力のエンジンを使ったとして、一部の性能を公開するという異例の戦略をとった。

「Ｓｐｏｒｔａｇｅ」と「Ｔｕｃｓｏｎ」がそれぞれ１１５馬力であるのに対し、「Ａｃｔｙｏｎ」は１４５馬力だ。パイロット噴射システムを採用し、騒音と振動を大きく改善したと双龍自動車は説明した。

双龍自動車は、俳優の朴へイルと女優のチョン・リョウォンがモデルを演じたＣＭを通じ、消費者に「Ａｃｔｙｏｎ」をアピールしている。

以前に販売した「ｋｙｒｏｎ」のランチングショー前には、写真の公開さえ嫌っていたのとは対照的な売り込み戦略だ。

双龍自動車側は、好奇心を刺激した「ｋｙｒｏｎ」のマーケーティングがこれといった成果を挙げられなかったと判断し、積極的に広報する方向に戦略のかじを切ったと述べた。

自動車業界では「Ｓｐｏｒｔａｇｅ」と「Ｔｕｃｓｏｎ」の販売量が、８月７４６３台から９月５９０６台へと落ち込んだのは「Ａｃｔｙｏｎ」の「待機需要」のためだという分析も出ており、同月中旬以降、小型ＳＵＶ市場の販売競争はさらに激化する見通しだ。

swon@donga.com