ソウルに住むＡ氏（３０）は、３０日に大阪へ行く予定だ。観光ではなく、米国大学院入学資格の英語試験であるＧＲＥを受けるためだ。Ａ氏は来月３日午前にも、大阪で同じ試験をまた受ける計画だ。旅行経費だけで、約８０万ウォンかかると考えられる。Ａ氏が韓国で試験を受ければ、受験料１８万ウォンだけで済むだろう。
Ａ氏のように、ＧＲＥを受けるために日本を訪れる韓国受験生が後を絶たない。作文と語彙の科目を別途に受験して点数を合計するＧＲＥの語彙試験が、国内では年に２回しか実施されないためだ。
しかし日本では、週末を除いて毎日試験が行われ、受験者は１ヵ月に１回試験を受けることができ、月末と月の初めを利用すれば、４、５日間の滞在で試験を２度続けて受けることができる。このため、国内最後の語彙試験日の１０月２２日に前後して、連続受験で点数アップを狙う受験生の日本行きが、後を絶たないということだ。
韓国でＧＲＥの不正行為が摘発されるや、試験主催機関の米教育評価院（ＥＴＳ）は、２００２年１０月から、アジアの１部の国家（韓国、中国、台湾、香港）の試験をコンピューター試験（ＣＢＴ）からペーパー試験（ＰＢＴ）に変えて、試験の回数を制限した。２００２学年度の試験では、韓国の一部の学生がインターネット・カフェなどを利用して試験問題を共有したことから、作文などの試験で表現や文章が似通ったため、点数が無效処理された。
旅行会社や関連の学院などは、「日本ＧＲＥ遠征隊」パック商品まで設けている。３泊４日で価格は約８０万ウォン水準。特に、韓国と飛行距離が近い日本の大阪Ａホテル、東京Ｂホテルなどは、試験会場に近いという理由で、韓国人受験者たちの宿所として有名だ。
ＧＲＥ専門学院のある関係者は、「毎月、日本などでＧＲＥを受ける韓国学生が約２００人を超える」とし、「韓国で試験がある６月と１０月には、短期間に集中して連続受験をする学生が増え、『試験遠征隊』の数も２０％以上急増する」と話した。
あるＧＲＥ準備生は、「ＥＴＳ側が、徹底的な試験管理で客観性を高めるよりも、回数と方法だけを制限して、学生だけに被害を与えている」と話した。
しかし、他の学院のある関係者は、「このような不便さと費用負担は、短期間にいい成績を出そうとする一部の非常識なネチズンたちによる非倫理的な試験問題公開のためだ」とし、「受験生は、実質的な英語能力を高めることに神経を使わなければならない」と指摘した。
jaykim@donga.com mint4a@donga.com
About Dong-A Ilbo