ハム・フンチョル、チャン・ウンス、チョ・ユンオク、キム・ジョンナム、イ・チャマン、シン・ユンギ、チャブリノビッチ、イバンチェビッチ、ロラント…。
韓国と日本を行き来しながら１１人に及ぶ有名なサッカー監督の下で活躍した。それだけではない。プロチームの監督代行だけでも６回も勤めた。日本のＪリーグでは２チーム（ヴェルディ川岐、コンサドーレ札幌）の司令塔として、３年間思い焦がれる勝負をした。
プロサッカー仁川（インチョン）ユナイテッドのチャン・ウェリョン（４７）監督。チャン監督が最近、Ｋリーグに突風を巻き起こしている。創立して１年しか経ってない仁川が、正規リーグで驚くことに２位（１日現在）を走っている。３０日、仁川文鶴（ムンハク）ワールドカップ（Ｗ杯）競技場でチャン監督に会ってインタビューを行った。
「我がチームは、これといったスターもいないし、チームの財政が豊かな方でもない。しかしサッカーは１、２人でするスポーツではありません。財政が豊かだからといって、必ずしもいい試合をするわけでもありません」
仁川は去年の前期リーグ最下位（１３位）、後期リーグは４位のチームだった。しかし、今年１月にチャン監督がチームを引き受けた後、チームの雰囲気が完全に変わった。選手たちの顔に自信感が溢れる。 ユーゴ３人組み「３チ（マニチ、ラドンチチ、アギチ）」を率いるマニチは「われらはみんな一つの家族だ。誰でもミスはできるが、私たちはその度にお互いに容赦して励ます」と言う。ゴールキーパーのソン・ギョンモは「今シーズン一度も負けることは考えたことがない」と言い切る。
何が彼らをこうさせたのだろうか。
「サッカーは頭とコミュニケーションでするものです。グランドでのコミュニケーションには、上下があってはなりません。若い選手も、ベテラン先輩に十分自分の意思を表現しなければなりません」
チャン監督はひたすら「サッカー信仰（キリスト教）—家族」の３つしか関心がない。友人の誘いで、数年前からゴルフを学んでいるが、まだ「ゴルフボールを足で蹴って回る水準（１２０打）」だ。試合の録画テープも直接編集する。当日終えた仁川の試合と、次のチームの試合テープを何回も見て、１０分ものテープを２個を作る。チャン監督は日本サッカー協会の最高リーダー資格証であるＳ級ライセンスを、日本語で取った最初の外国人でもある。
「選手も監督も精神的に楽でなければなりません。そのためにはサッカーを楽しまなければなりません。私は負けたといっていらいらしたり、勝ったといって大喜びしたりしません」
チャン監督は１９８０年代初め、国家代表チームの花朗（ファラン）で、左側フルバックで名前を馳せたスター出身だ。しかし、五輪やＷ杯とは不思議なことに縁がなかった。それで、チャン監督の夢は、２０１０年の韓国のＷ杯チーム監督になることだ。
「韓国最高の選手たちと一緒に、本当に世界を一度びっくりさせるようなサッカーをしてみたいです。私があまり雲をつかむような話をしたのでしょうか？」
チャン監督は本当にサッカーに没頭している。
金華盛 mars@donga.com
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