脱北した元韓国軍捕虜、中国公安に逮捕

中国の消息筋が１０日伝えたところによると、韓国戦争（１９５０〜５３年）の当時、北朝鮮人民軍に連れて行かれたと見られる元韓国軍捕虜のハン・マンテク氏（７１）が最近、北朝鮮を脱出し韓国行きを図っていたところ、中国公安当局に逮捕され、北朝鮮に強制送還される危機に晒されているという。

この消息筋によると、ハン氏は年明けに豆満江（トゥマンガン）を渡って、吉林省延吉の高麗ホテルに隠れて、甥に会うため韓国行きを図ったところで中国公安に逮捕された。

ハン氏の脱北に関わったある脱北者は、「ハン氏が北朝鮮に生存していると聞いた家族が、数ヵ月間にわたる努力のすえ『企画脱北』を実行に移した。ハン氏は現在、高齢であるうえに糖尿病による合併症を病んでいるなど健康状態が悪い」と話した。

これについて、中国の韓国大使館関係者は「現在、外交チャンネルを通して、中国当局にハン氏逮捕についての確認を要請している。元韓国軍捕虜であることが確実であれば、韓国行きが実現するよう全力を尽くす考えだ」と話した。これまで北朝鮮を脱出して韓国に帰還した元韓国軍捕虜は、計４２人。

黃有成 yshwang@donga.com