東南アジアの強い地震で数千人が死亡または行方不明

インドネシアのスマトラ島西部海岸で２６日午前７時、マグニチュード８．９の強力な地震が発生したのに続いて、東南アジア一帯で１０回余りの余震が続いて、数千人が死亡または行方不明になった模様だ。

インドネシアだけではなくスリランカ、インド、タイ、ミャンマーでも強い地震が発生した。特に地震に続いて発生した高さ１０ｍのおびただしい津波が各国を襲い、被害規模はどんどん大きくなるものとみられる。

米国地質研究所はジャカルタで北西方へ１６２０ｋｍ離れた北スマトラ島西部海岸の海底４０ｋｍ地点で地震が発生したと明らかにした。

今度の地震は震源地から２０００ｋｍ離れたタイ・バンコクと９５０ｋｍ離れたシンガポールの建物が揺れるほどの強い威力を見せた。

インドネシアのアンタラ通信は、スマトラ島のアチェ州だけで現在死者９４人が確認されたとし、多くの建物が崩壊されており、地震に驚いた住民数千人が通りに走り出てパニック状態になったと伝えた。

アチェ州は多くの地域で電気と電話が完全に途切れて被害把握がまともにできておらず、こちらだけで１０００人以上の犠牲者が発生したものとみられる。

米ＣＮＮ放送は、４０年ぶりの最大地震が東南アジア一帯を揺るがしたと報じた。被害規模について、同放送は地震で発生した高さ１０ｍの津波が襲ったスリランカだけで３００人余りが死亡しており、インド南部では２０人余りが死亡したと報じた。またインド洋に面したインド南部のタミルナドゥ州とアンドラプラデシ州の海岸では操業中だった漁師２００人余りが行方不明になった。

タイの有名な観光地プーケット島でも観光客４人が死亡、多数の観光客が負傷または行方不明になった。タイ気象庁は少なくとも１００人が津波で負傷しており、プーケット島地域住民１万人余りを緊急待避させたと伝えた。

今度の地震は２４日、オーストラリア南部のタスマニア島で南極大陸方向から８００ｋｍ離れた海域で、マグニチュード８．１の強震が発生してから二日ぶりに発生したことで、地殻大変動の予兆ではないかという観測も出ている。

２００３年９月、日本北海道ではマグニチュード８．０の強い地震で６００人余りが負傷、２００１年６月ペルー海岸でマグニチュード８．４の地震が発生して７４人が死亡した。

金影植 spear@donga.com