李承鎏、オリックス戦で初アーチ

ついに爆発した。

日本プロ野球に移った「国民的打者」李承鎏（イ・スンヨプ、千葉ロッテ、２８）がオープン戦４試合目で初本塁打を放った。

５日、神戸のヤフーＢＢスタジアムで行われたオリックスとのオープン戦。１塁手兼４番打者として出場した李承鎏は、４−０でリードしていた２回表２死でオリックスのスリーウォーターの「サイド投手」小倉の初球、真ん中の高い１３１ｋｍ直球にバットを振り上げた。右翼フェンスを軽く越える１２０ｍ（推定）右越の１点本塁打。オープン戦４試合１１打席にして出た初本塁打だ。

初回、遊撃手の失策で進塁した李承鎏は、４回に無死２、３塁で空振り三振を喫し、５回裏の守備で今江と交替された。３打数１安打１打点。これでオープン戦の成績は１１打数３安打（２割７分３厘）１本塁打３打点となった。

李承鎏の打撃が印象深いのはオープン戦を重ねる度に改善していることだ。李は先月２８日の読売戦で、３打数無安打２三振と厳しいデビュー戦を行った。しかし、翌日のダイエー戦で３打数１安打で初安打をマークし、さらに４日の阪神戦では２打点の２塁打を放った。続いたオリックス戦で待望の初本塁打を放ち、日本の舞台でも通用するという自信を取り戻した。

一方、李承鎏の１塁手ライバルの福浦和也も初回２点本塁打を放ち、ただならぬ長打力を披露した。１塁手のレギュラーをめぐっての２人の善意の競争がスプリングキャンプを熱くしている。

李は同日の試合に先立ち、先輩でもあるオリックスの具臺晟（ク・デソン）と食堂で会い、２０分間対話をした。その場で具臺晟が日本投手の攻略法をアドバイスしたという。

金相洙　 ssoo@donga.com