マウンドに立った徐在応（ソ・ジェウン）は驚くほど落ち着いていた。危機を迎えても決して動じることはなかった。投げ込まれるボールは打者を圧倒するのに十分だった。
徐在応は１８日、米国ピッツバーグのＰＮＣパークで行われた大リーグピッツバーグ戦に先発登板し、７イニングを投げて被安打５、無失点でチームを７-２の勝利に導いた。前シーズンの１試合を含めて、大リーグ４試合で勝ち取った初勝利。１８日の勝利で、徐在応は大リーグで勝利を挙げた６番目の韓国人投手となった。
徐在応は球速１５０ｋｍに近い直球と１３０ｋｍ前後の変化球を使い分ける絶妙なピッチングで、ピッツバーグ打者を思うがままに振り回した。２６打者を相手にして、初球ストライクが１９に上るほど攻撃的な投球を見せた。計１０４球の投球の中、６８ストライク、２奪三振をマークした。６回に死球を与えたものの、１８日までの大リーグ通算４試合で１８回３分の１イニングを投げて連続無四球を記録したのも印象に残る。
１回を３者凡退で抑えた徐在応は、２回、先頭打者ランドール・サイモン一に安打を許したが、直ちに併殺打に打ち取り、無失点の好投をした。最大の危機は４回に訪れた。徐在応はジェイソン・ケンドール、サイモンに安打を許し２死１、３塁の状況に陥ったが、後続打者のレジー・サンダースを内野ゴロに誘導した。
安定を取り戻した徐在応は、５回から７回まで散発２安打１死球無失点に封じ込め、８回表の打席で代打セデニョと交代された。
徐在応は、シーズン１勝１敗を記録し、防御率も５．２３から３．１２まで大幅に上げた。２回の初打席で打った自身の大リーグ初安打は、初勝利を自ら祝う祝砲となった。
田昶 jeon@donga.com
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