「赤ちゃん、ママがあなたをいじめ過ぎているみたいだね。ごめんね。その代わりあなたが生まれたら楽してあげるからね」
１０日、大田（テジョン）の忠武（チュンム）体育館で行われた、第６回韓国実業洋弓連盟会長旗の室内アーチェリー大会。膨らんだ腹を腹巻で押さえて女子部個人戦に出場したチョン・チャンスク選手（３０、大邱市庁）は、試合前にお腹の赤ちゃんに独り言で語りかけた。懐妊してからは、射線に立っても常に赤ちゃんと会話を行う。お互いを確認するためだ。会話をしていると、たまには赤ちゃんが足けりをすることもある。そのときは、「ママの言葉を聴いているんだね」とお腹を撫でてあげる。
国内アーチェリー大会の開幕戦でもある今大会には、現在の国家代表など、各実業チームのそうそうたる選手たちが出揃う権威ある大会だ。その大会で、妊娠９ヵ月のチョン・チャンスク選手は、ベスト４に上がった。
後輩の金ウンリョン選手（ヨジュ郡庁）とぶつかった１０日の準決勝。１８ｍ先の標的に向かって１２発を射て勝負を分ける室内アーチェリー大会は、高度の集中力と度胸が求められる競技だ。しかも、この日はテレビ局が試合を中継し、選手たちの緊張状態は普段より高かった。
２エンド（３発が１エンド）が終わるまでのスコアは５７−５６で、金ウンリョン選手のリード。しかし、３エンドの第一発で勝負を分けた。チョン・チャンスク選手が射た矢が標的のど真ん中に的中し１０点。これに対して金ウンリョン選手が８点を射たためスコアが逆転した。最終スコアは１１５−１１３。チョン・チャンスク選手は試合後、「３エンドの第一発を照準していたとき、突然お腹の赤ちゃんが動いた。早く射て、というシグナルを送っているようだった。その弾みで射てしまったら１０点に当たった」と晴れた顔で語った。
チョン・チャンスク選手は決勝で、国家代表の安（アン）セジン選手（大田市庁）に１１５−１１８で敗れた。しかし、出産予定を１ヵ月後に控えた妊婦の体で準優勝まで上ったのもただ事ではない。妊娠後、体重が１０ｋｇ近く増えたうえ、ウエートトレーニングなど体力訓練も全くこなせない状態で、それこそ感覚だけを頼りに試合に臨んで２位に上がったのだ。
「家にいるときは、赤ちゃんかよく足で蹴ったりするんですけど、訓練場や競技場で弓を握ると、不思議なほどおとなしくなるんです」
彼女は、「赤ちゃんもママがアーチェリー選手だってことを知っているみたいです。赤ちゃんができてからは、むしろ心理的に安定した状態で射ることができ、記録もよくなっている」と話した。９７年から４年間、国家代表として各種国際大会にも出場しているチョン・チャンスク選手は、アーチェリー界では知られている実力派だ。
来月末に出産予定の彼女は、来週、尚武（サンム）室内体育館で開かれる第１６回全国室内アーチェリー大会が最後の出場大会となる。
金相洙 ssoo@donga.com
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