アルゼンチン「イングランド戦は、サッカーではなく戦争」

スポーツの起源が戦争だという説がある。殺し合いの流血劇をスポーツが取って代わったということだ。アルゼンチンとイングランドのサッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）の試合は、この説を裏づける。

「イングランドとのサッカーの試合は、もはや試合ではない」（アルゼンチンの日刊紙ラ・ナシオン）

８２年のフォークランド戦争（アルゼンチンではマルビナス戦争と呼ぶ）以降、Ｗ杯で２度の両国の「戦争」が起こった。１０週間続いたフォークランド戦争で、イギリス人は７００人のアルゼンチン人を殺害して（イギリスの犠牲者は約２００人）勝利したものの、Ｗ杯戦争では、アルゼンチンが全勝している。

「神の加護があるので、私たちが勝つ」（アルゼンチンのある旅行社代表）

「受けた屈辱に対して、報復する」（イングランド代表選手テディ・シェリンガム）

フォークランド戦争２０周年を迎える今年、日本の札幌で行なわれる７日の試合を前に、両国はまるで戦争準備をしているかのようだ。

午後０時３０分に試合が始まったロンドン市内は、まるで空襲警報が鳴ったかのように、急に人影がなくなった。イギリス人はこの試合をともに応援するために、ＴＶが設置されたバーに集まった。社員の欠勤を防ぐため、あえてホテルの会議室を借りて、試合を視聴する会社もあった。イギリスのスーパーマーケットチェーン店のセーフウエィは、口こう清浄剤がいつもより２５％以上も売れたという。

午前８時３０分に試合が始まったアルゼンチンでは、残り２試合が終わるまでは公式の休暇となっている。小・中学校の講堂には、ＴＶが設置された。ある教師は「これほど愛国心を植えつける教育は他にはない」と語った。

１２００人の警察官が、ブエノスアイレスにあるイギリス大使館やイギリス系企業の周辺に配置された。

６２年以降の両チームの戦績は、２勝２敗。６２年のチリ・ワールドカップの組別リーグで顔を合わせた両チームは、イングランドが３対１で勝利。１８９１年にイギリスからサッカーを初めて輸入したアルゼンチンで、この試合結果に憤慨した報道はなかった。

両チームの反目は、６６年にイングランドで開かれた準々決勝から始まった。この試合で、アルゼンチンの主将アントニオ・ラティンは、荒々しいディフェンスで退場命令を受けたが、激しく抗議して１０分間もグラウンドから出ようとせず、イングランドチームを憤激させた。イングランド選手は、試合後の伝統的な慣例であるユニフォーム交換を拒んで、アルゼンチン選手たちを「動物」と非難した。

フォークランド戦争から４年後の８６年に開かれたメキシコ・ワールドカップの準々決勝で「サッカーの神童」マラドーナは「神の手」というニックネームをつけられたが、アルゼンチン選手たちは悪らつなトリックも辞さないチームであると、イングランド選手の頭に焼きついた。２対１でアルゼンチンが勝ったこの試合で、マラドーナは手で初ゴールをきめたが、審判がこの場面を見ていなかったので、ゴールと認定された。

その後１２年の間、Ｗ杯で遭遇する機会がなかった両チームは、９８年のフランス・ワールドカップの１６強戦でまた衝突した。格闘技を彷ふつさせる激戦で、デービッド・ベーコンがレッドカードを受けて退場、ＰＫ戦にもつれ込むかと思われたが、接戦のすえアルゼンチンが４対３で勝利した。

当時、アルゼンチンチームがスタジアムの外に待機していたバスに乗って、意気揚々と去る姿を眺めたイングランドチームのベーコム選手は「屈辱的だった」と、今もその時の憤りが冷めていない。

イギリスの反アルゼンチン感情を反映するように、イギリスではアルゼンチン産のワイン販売が１６％も減少した。一方、今回の試合に関心が集まり、単一試合では史上最大規模である１４５０万ドル（約１７５億ウォン）の賭け金が集まった。

イングランドの決戦意志に対して、８６年のイングランド撃破以来、アルゼンチンの国家的英雄となったマラドーナは「今回の試合で、イギリス人がいかに怖気づいているかを明らかにする」と述べ「サッカーシューズの中の足は震えている」と嘲笑した。

アルゼンチンチームのゴールキーパー・パブロは「今回の試合は、アルゼンチン人が待ちに待った試合だ。８２年の戦争で友人や家族を亡くした人々には、なおさらである」と述べた。

両チームの試合は、もはやサッカーではなかった。

洪銀澤 euntack@donga.com