サッカー２００２ワールドカップ（Ｗ杯）の開幕を翌日に控えた３０日、世界はひとつの「ワールドカップ地球村」として熱く盛り上がっている。世界中のサッカーフアンは、国境と昼夜の時差を越え、ひとつの脈拍をリアルタイムで共有する４年ぶりの祭典を、興奮と期待の中で迎えようとしている。
６月４日に韓国との初戦を控えたポーランドは、韓国チームの戦力の急上昇ぶりに緊張を隠せない様子。
ポーランド駐在韓国大使館（宋旻淳大使）の權泰勉（クォン・テミョン）参事官は「韓国とフランスの試合を観戦したポーランド人が、案外多いようだ。このため韓国チームの成長ぶりに驚きを示しながら、６月４日の試合の行方に神経をとがらせている」と紹介した。
ワルシャワ中心部にある文化科学宮殿（３７階）は、建物の中に大型スクリーンを取り付け、外交使節などを招き、韓国戦を共同で見るイベントを行う予定だ。韓国大使館も、ワルシャワ郊外の大使公邸に大型テレビを設置、同国に在住する韓国人（約３００人）を招請する計画だ。
ヨーロッパや南米に比べ、比較的煮え切らない感じだった米国のサッカーブームも、Ｗ杯の開幕を前にして、徐々に熱気を帯び始めている。
ＵＳＡトゥデー、ワシントンポスト、ニューヨークタイムズ、ＬＡタイムズは、Ｗ杯の全般にわたりスペシャルセクションを制作したり、特集記事を載せている。
ＡＢＣ、ＣＢＳ、ＮＢＣの３大地上波テレビ局とＣＮＮ、フォックス、ＭＳＮＢＣなどニュース専門チャンネルやＥＳＰＮなどスポーツ専門チャンネルも、スポーツニュースの時間帯に、韓国と日本のワールドカップ準備状況と試合の展望などを詳しく報じた。
米国のマスコミの最大の関心は、自国のベスト１６進出の可否。ポーランドと引き分けて韓国に勝てば、１勝１敗1分け、そして得失点差でベスト１６入りが可能だという分析。
日本の新聞各社は３０日、１面を開会式前夜祭のリハーサルや厳重な警備体制、Ｗ杯トロフィーに口づけする女性などをソウル発の写真で飾り「いよいよ明日開幕」という見出しで、大きな期待と関心を表した。
さらに新聞各社は、各グループの出場選手リストやチームの戦力を分析した特集記事、Ｗ杯期間中の主要試合の中継スケジュールなどを盛り込んだ、テレビ番組編成表を掲載した。
放送各社も、３０日午前５時ごろから「日本代表の最新情報」「Ｗ杯直前の各国の秘密情報」「いよいよ明日開幕—各国応援団の宿泊事情」「Ｗ杯直前、日本代表は」という、Ｗ杯関連番組から始めていた。この日一日、６つのテレビ局で準備したＷ杯関連番組は２５に及んだ。
「１戦だけでも勝利を！」
史上初めてＷ杯本大会に進出した中国の念願だ。京華時報、北京青年報、北京万報など大衆各紙は、すでに１０日前から毎日２０ページ以上のＷ杯特集版を組みながら、中国チームをはじめ、世界各国の代表チームの動静と戦力を詳細に紹介するなど、激しい紙面競争を展開している。
北京、上海など８都市の「球迷・サッカーフアン」が３０日、中国チームの善戦を祈願して、１８万個の折鶴を中国サッカー協会に贈った。北京にある首都体育館では２９日、大勢のアイドル歌手とタレントが出演し、およそ２万人の観衆が集まった中で、中国チームを応援するビッグコンサートが開かれた。
中国チームは２２日出国に先立ち、中国のサッカーフアンに寄せたメッセージの中で「Ｗ杯で我々は新進であり、弱体のチームであることは否めない」として、過剰な期待を警戒した。中国のマスコミも、自国チームのベスト１６入りの可能性については、懐疑的な展望を多く出している。
「アートサッカーの中核」ジダンが、負傷でセネガルとの開幕戦に欠場するとのニュースに、フランスは大きな衝撃に見舞われた。フランスの新聞と放送各社は、連日ジダンの負傷の程度と病勢の状況、ジダンの出場可能性などをソウル発で密着報道し、「Ｗ杯連続優勝」の夢に水を差すのではと、うれいを示している。
モスクワ市庁は、熱烈なサッカーフアンであるルシュコフ市長の緊急指示で、Ｗ杯期間中モスクワ中心街にあるプーシキン広場とアルバート街に大型スクリーンを設け、Ｗ杯試合を中継することにした。
モスクワ市内の高級レストランとナイトクラブは、Ｗ杯期間中、チアリーダーまで動員した大型スクリーンを取り付け、家路を急ぐサッカーフアンを引き止める計画だ。
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