脱北者の韓国亡命は昨年６７人だけ、北朝鮮のコロナ封鎖で急減

北朝鮮が新型コロナウイルスの感染者発生を受けて国境を閉鎖し、昨年韓国に入国した脱北者数が６７人にとどまった。

人権専門家のロバータ・コーエン北朝鮮人権委員会（ＨＲＮＫ）名誉共同議長は１８日（現地時間）、全米民主主義基金（ＮＥＤ）とフーヴァー研究所が共同主催したセミナーで「パンデミック以後、北朝鮮の国境封鎖と即時射殺命令が加わり（脱北者）数が急減した」とし、「パンデミック以前は毎年１０００人以上が流入したが、昨年は６７人だけが韓国に入国した」と話した。

統一部の集計によると、脱北者数は２００３～２０１１年には２０００～３０００人水準だったが、２０１２年以降年間１０００人台に減少した。新型コロナウイルス感染症のパンデミックが始まった２０２０年には２２９人、２０２１年には６３人にとどまった。

コーエン氏は、「中国は国境を越えて入国した北朝鮮住民を強制送還するだけでなく、北朝鮮と脱北者の情報を共有する」とし、「強制送還された人は少なくとも５年以上拘禁され、殴打、拷問、強制労働、堕胎、長期服役が伴う。ひどい場合、死刑まで受ける」と明らかにした。


ユン・ダビン記者 empty@donga.com