미국, 넋을 잃다

아무도 이유를 몰랐고, 아무도 저항할 수 없었다.

광란자의 적개심 앞에 문명사회는 속수무책이었다.

16일 오전(현지 시간) 미국 버지니아 주 블랙스버그 시 버지니아공대(버지니아텍) 캠퍼스에서 발생한 미국 역사상 최악의 총기 난사 사건은 세계 최강국인 미국 사회조차 불특정 다수를 겨냥한 범죄에 얼마나 취약한지를 극명하게 보여 주었다.

기숙사와 강의실에서 두 차례 벌어진 총기 난사로 33명의 사망자(자살한 범인 한 명 포함)와 29명의 부상자가 발생한 이날, 강의실에서 부상을 입고 인근 몽고메리 지방병원에 입원 중인 토목공학과 석사과정 1학기 박창민(28한양대 졸업) 씨는 병실에서 악몽의 순간을 회고했다.

오전 9시 45분경 응용 수리학() 강의가 한창인데 갑자기 괴한이 들이닥치더니 탄창을 바꿔 가며 마구 총을 쐈다.

뒷자리의 박 씨는 바닥에 엎드렸지만 총알 한 방이 오른팔과 가슴 아랫부분을 스쳐 지나갔다. 움직이는 사람이 없자 괴한은 독일어 수업이 진행 중인 옆 강의실로 옮겨갔다.

행정대학원 2학년 라이언 피셔 씨는 독일어 강의실에서 중상을 입은 친구의 증언을 본보 기자에게 전해 줬다.

옆방 총소리에 놀라 강의실 문을 잠그려 하는데 검은 가죽재킷을 입고 야구 모자, 마스크를 쓴 남자가 들이닥쳤다. 1.5m가량 들어선 그는 교수를 쏘고 이어 학생들을 겨냥해 총질을 시작했다. 한 12분 총질을 한 뒤 강의실 밖으로 나가더니 옆방에서 다시 총소리가 났다. 그리곤 몇 분 후 우리 강의실로 돌아와 다시 총질을 했다.

생존자들의 증언과 경찰 발표에 따르면 범인은 아예 건물 출입문을 안에서 쇠사슬로 걸어 잠근 뒤 두 강의실을 오가며 확인사살을 계속했다. 심지어 학생들을 벽에 줄지어 세운 뒤 총살형을 집행하듯 한 명씩 쓰러뜨렸다.

이에 앞서 오전 7시 15분경 기숙사에서는 범인이 각 방을 뒤지며 헤어진 여자친구를 찾았고, 여자친구와 다투던 끝에 여자친구와 조정에 나선 상급생 등 2명을 쏴 숨지게 했다고 뉴욕타임스를 비롯한 미국 언론이 보도했다.

범행 후 현장에서 자살한 범인은 최근 미국에 온 20대 아시아계 남자라는 것 이외엔 신원이 확인되지 않았다. 기숙사와 강의실의 총격 사건이 동일범의 소행인지조차 확인되지 않고 있다.

사건 후 미국사회는 911테러에 이어 다시 찾아온 무고한 시민을 상대로 한 학살의 충격에 빠져들었다.

저명한 헌법학자인 조지타운대 법대 피터 버니 교수는 이날 본보와의 인터뷰에서 무차별 총기 폭력에도 불구하고 총기 소유를 허용하는 헌법이 개정될 확률은 거의 없어 보인다고 우려했다.

김승련 이기홍 srkim@donga.com sechepa@donga.com