韓国軍、約１８０の北朝鮮発射体残骸の確保に総力

北朝鮮の宇宙発射体「千里馬（チョンリマ）１」の２段目の推進体など残骸２点が引き揚げられ公開された中、軍当局は約１８０個の残骸のうち「スモーキングガン」となる１段目の推進体など残りの残骸を探すことに力を入れている。

１８日、軍当局は先月３１日に発射された「千里馬１」が墜落した全羅北道群山市（チョンラプクト・グンサンシ）の於青島（オチョンド）の西側約２００キロの海域に、統営艦など捜索作戦のための救助艦をはじめ、駆逐艦など１０隻の艦艇とＰ－３Ｃ海上哨戒機など航空戦力を投入して捜索および引き揚げ作戦を行った。駆逐艦など引き揚げ作戦と直接関係のない戦闘艦を投入したのは、当該海域で同じく引き揚げ作戦を展開している中国艦艇との偶発的な衝突に備えるためだ。

韓国軍は、先に引き揚げに成功した「千里馬１」の２段目推進体と環状の部品のほかにも数点の残骸を確保し、一部を引き揚げたという。ただし、２段目の推進体を除けば、まだ技術的に意味のある残骸は確保できていないため、残骸が一定水準以上集まるか、意味のある部品が発見されれば、一度に公開する計画だ。

すでに確保した１２メートルの長さの２段目推進体などは大田（テジョン）の国防科学研究所（ＡＤＤ）に運ばれた。韓米両国は、国防情報局（ＤＩＡ）関係者など両国の技術陣が出席した中、北朝鮮の発射体とこの発射体と同じ技術を使う大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）の秘密を明らかにするための共同技術分析に着手した。ただし、北朝鮮のＩＣＢＭ技術の実体を明らかにするエンジンは２段目推進体の内部にはなかったという。

韓国軍筋は、「計３段で構成された『千里馬１』の核心技術は、２段よりは最も下の１段とエンジンなどに集約されており、これを確保することが重要だ」と話した。


孫孝珠 hjson@donga.com