조현 “美측서 관세협상 새 대안 들고나와 검토 단계”

조현 외교부 장관이 13일 한미 관세협상에 대해 “미국 측에서 지금 새로운 대안을 들고나왔다”며 “지금 검토하고 있는 단계”라고 밝혔다. 미국은 정부에 3500억 달러(약 486조 원) 규모의 대미(對美) 투자펀드와 관련한 외환시장 안전장치 마련에 대해 논의할 수 있다는 뜻을 전한 것으로 알려졌다.

조 장관은 이날 국회 외교통일위원회 국정감사에서 “미국 측으로부터 여러 가지 좋은 시그널을 받았다”며 “구체적인 협상을 시작하려고 한다”고 말했다. 이어 “저는 잘될 것으로 믿는다”고도 했다. 조 장관은 미국이 제시한 새로운 대안이 무엇인지는 구체적으로 밝히지 않았다.

도널드 트럼프 미국 행정부는 3500억 달러 규모의 대미 투자펀드를 직접투자 방식으로 조달하면 외환위기가 불가피한 만큼 통화스와프 등 외환시장 안전장치가 필요하다는 정부의 요구에 대해 긍정적인 반응을 보인 것으로 알려졌다. 앞서 김정관 산업통상자원부 장관은 4일(현지 시간) 뉴욕에서 하워드 러트닉 미 상무장관과 만난 뒤 “외환시장 민감성이라든지 그런 부분에서 상당한 공감대가 이뤄졌다”고 말했다.

구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관도 이날 국회 기획재정위원회 국정감사에서 “외환 사정에 대해 스콧 베선트 미 재무장관을 만나 충분히 설득했다”며 “한국 외환시장 상황을 이해하고 내부적으로 논의하겠다는 답변은 받았다”고 말했다.

다만 미국 내에서 무제한 통화스와프에 대해선 신중한 반응인 데다 투자 자금 조달 방식이나 수익 배분에 대한 간극이 여전히 큰 만큼 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 전 타결은 여전히 불투명한 상황이다.

조 장관은 트럼프 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 이달 말 방한해 경북 경주에서 한미·한중 정상회의가 열릴 가능성이 크다고 밝혔다. 다만 트럼프 대통령이 31일과 다음 달 1일 APEC 정상회의 본회의에 참석하느냐는 질문엔 “참석하지 못할 가능성이 크다”고 말했다.


박훈상 tigermask@donga.com