「最後のＷ杯のために」 新天地に「ヒント」残した孫興慜

「昨日は非常に良い情報をお伝えしたので、今日は記者の皆さんが一歩譲ってくれればありがたいです」

イングランド・プレミアリーグのトッテナム・ホットスパーに所属する孫興慜（ソン・フンミン、３３）は、３日にソウルワールドカップ（Ｗ杯）競技場で行われたプレミアリーグのニューカッスルとの親善試合（１－１の引き分け）を終えた後、報道陣に対してそう語った。「移籍先のチームを教えてほしい」という趣旨の質問には、「まだ決まったことはない」とコメントするにとどまった。孫興慜は２日のニューカッスル戦の記者会見でトッテナムとの決別を明らかにしたが、新天地については明言を避けていた。

孫興慜の新天地に関する「情報」は、前日に孫興慜が言った「移籍時の考慮事項」から推測することができる。孫興慜は「（２０２６年の北中米）Ｗ杯が最も重要だ。自分にとって最後のＷ杯になるかもしれないので、すべてを注ぎ込める環境でなければならない」と語った。米英のメディアが、メジャーリーグサッカー（ＭＬＳ）のロサンゼルスＦＣが孫興慜と交渉中だと報じる中、彼自身がＭＬＳへの移籍に重きを置いた発言をした形だ。米国は２０２６年Ｗ杯をカナダ、メキシコと共同開催する。

孫興慜の新天地として有力視されるロサンゼルスＦＣは、米プロバスケットボール（ＮＢＡ）のロサンゼルス・レイカーズで「レジェンド」とされるマジック・ジョンソンさん（６６・米）と、現役時代に大リーグの「三大遊撃手」と評されたノマー・ガルシアパーラさん（５２・米）が共同オーナーを務めるチームで、２０１４年に創設された。４日現在、ＭＬＳの西カンファレンスで６位につけている。ロサンゼルスＦＣには現在、孫興慜の背番号の「７」をつけている選手はいない。

ロサンゼルスＦＣには、孫興慜が加入した場合にチーム適応をサポートしてくれる「旧友」もいる。孫興慜より先にトッテナムのキャプテンを務めた元フランス代表ＧＫのウーゴ・ロリス（３９・フランス）が、昨年ロサンゼルスＦＣに移籍し守護神としてゴールを守っている。ロサンゼルスＦＣの指揮官であるスティーヴ・チェランドロ監督（４６・米）は、選手時代にドイツ・ブンデスリーガで孫興慜と対戦した経験がある。２０１２年、ハンブルガーＳＶ所属だったＦＷ孫興慜がブンデスリーガ第３１節で、当時ハノーファー９６のＤＦだったチェランドロ監督を抜いてゴールを決めたシーンが、ネット上で話題になっている。ハンブルクはその試合で１－０と勝利し、孫興慜の得点が決勝点となった。

ＭＬＳは３０チームが１５チームずつ東西のカンファレンスに分かれてレギュラーシーズンを戦う。各チームは３４試合を戦い、各カンファレンスの１位から７位までが８強プレーオフ（ＰＯ）に進出する。８位と９位は一発勝負でＰＯ進出チームを決める。カンファレンスの優勝チーム同士が一発勝負で王者を争う決勝を行う。


ハン・ジョンホ記者 hjh@donga.com