死亡が出生より多い、５年間で人口減少

昨年の合計出生率は０.７５人へと上昇し、９年ぶりに持ちなおした。ただ、死者が出生者より多く、全体人口は５年連続で自然減少を続けた。

統計庁が２６日に発表した「２０２４年の出生・死亡統計」によると、昨年の韓国の出生児数は２３万８３００人で前年比３.６％増加し、２０１５年から８年連続で激減した数値を持ちなおした。２０１５年（１.２４人）をピークに２０２３年は０.７２人まで下がった合計出生率も、昨年小幅上昇した。

このような変化は、婚姻件数の増加につながった。昨年の婚姻件数は２２万２０００件で、１年前より１４.９％伸びた。統計庁のパク・ヒョンジョン人口動向課長は、「過去最高の増加率を示した婚姻件数が、出産率の持ち直しに最も大きな役割を果たしたと思う」と話した。

政府は、しばらくこのような流れが続くものと予想している。少子高齢社会委員会のチュ・ヒョンファン副委員長は、同日の記者懇談会で、「今年の出生児数は２５万人台と予想される」とし、「合計出生率も、０.７９人前後になるだろう」と説明した。

しかし、今回の出生率の持ち直しは、人口構造による錯視効果だという指摘も出ている。韓国の出生児数は、１９８０年代後半に６０万人台に落ちたが、持ちなおして１９９１年から１９９５年まで７０万人台を維持した。この時期に生まれた人たちが、現在出産率が高い３０代前中期を構成しており、出生率が一時的に上がったという。

昨年の死者数は３５万８４００人で、前年（３５万２５００人）比５９００人（１.７％）増加し、人口の自然減少は２０２０年から５年間続いている。同期間、ソウル恩平区（ウンピョング）の人口（約４６万人）に匹敵する４５万６０００人の人口が消えた。

梨花（イファ）女子大学経済学科のソク・ビョンフン教授は、「中長期的にソウルおよび首都圏に集中している資源を少なくとも２つの大都市に分散させ、婚姻の最大のネックである不動産価格の安定を図るべきだ」と強調した。


世宗市＝チョン・スング記者　パク・ギョンミン記者 soon9@donga.com