「フィールド青年」６７歳のランガーが最後のマスターズ参戦

ドイツのゴルフレジェンド、ベルンハルト・ランガー（６７、ドイツ）が今年最後にマスターズに出場する。

ランガーは１８日、米プロゴルフ（ＰＧＡ）ツアーのホームページを通じて、「マスターズに参戦するのは今年が最後だ。特別なことがない限り、別のメジャー戦である全米オープン出場も今年が最後になるだろう」と話した。

毎年４月、米ジョージア州オーガスタ・ナショナルＧＣで開かれるＰＧＡツアーのメジャー戦、マスターズはゴルファーにとって夢の舞台だ。欧州ツアーを主舞台に活躍し、通算４２勝を収めたランガーは、マスターズで２度（１９８５、１９９３年）優勝した。ランガーはメジャー戦優勝と世界ランキング１位を達成した最初のドイツ選手だ。大会優勝者の資格で生涯出場権を得たランガーは、昨年まで４０回もマスターズに参加した。

ランガーは５０歳以上が出場するＰＧＡチャンピオンズツアー最多勝（４６勝）記録保持者で、依然として活発に活動しているが、コースセッティングが難しいマスターズでは最近プレーが振るわなかった。６３歳だった２０２０年大会が最後の予選通過だった。ランガーは、「他の選手が９番アイアンでオングリーンを試みる時、自分は３番アイアンか２番ハイブリッドを取らなければならない」と言い、「若い選手との競争は容易ではない挑戦だが、最後まで避けたくない」と話した。ランガーが今年マスターズで予選通過すれば、マスターズ史上最高齢での予選通過選手になる。フレッド・カプルス（米国）が６４歳だった昨年、カットを通過した。


李憲宰 uni@donga.com