KAIST, ‘차세대소형위성 2호’ 촬영 설악산 영상 등 공개

올 5월 누리호에 실려 발사된 ‘차세대소형위성 2호’가 설악산 국립공원과 아랍에미리트의 인공섬 등 지구 곳곳을 촬영한 관측 영상을 보내왔다.

KAIST는 차세대소형위성 2호가 지난 3개월간 초기 운영을 통해 위성본체, 탑재체, 지상국 전반에 걸친 기능 점검과 시스템 안정화, 시험관측 등을 수행했다고 밝히며 차세대소형위성 2호의 주탑재체인 ‘영상레이다(SAR)’로 촬영한 지구촌의 사진 및 영상을 5일 공개했다.

설악산 국립공원의 산세(山勢·사진)와 속초 일대의 해안선, 아랍에미리트의 인공섬 ‘더 월드’와 ‘팜 주메이라’, 남극의 세종기지와 장보고기지 등이 위성의 눈에 담겼다. 태양광의 가시광선을 재료로 촬영하는 기존 카메라와 달리 전파를 대상물에 발사해 영상을 촬영하는 SAR는 빛의 영향을 받지 않아 우천 시나 야간에도 지상을 관측할 수 있다.

이날 한국천문연구원이 개발한 과학탑재체 ‘레오도스’가 시험운영 기간 동안 얻은 우주방사선 관측 자료도 공개됐다. 이 외에도 KAIST 인공위성연구소는 위치와 속도를 측정하는 항법 수신기, 내부 고발열 부품 온도를 일정하게 유지하는 열제어장치 등 산·학·연에서 국산화한 4종의 핵심기술검증 탑재체가 정상적으로 작동하는 것도 확인했다.

이번에 지구촌 곳곳의 영상을 보내온 영상레이더 탑재체는 8개월간 추가적인 기술 검증을 거친 뒤 정상 임무에 투입될 예정이다. 영상레이더는 북극 해빙 변화 탐지, 산림 변화 탐지 및 해양 환경오염 탐지 등에 활용된다. 한재흥 KAIST 인공위성연구소장은 “차세대소형위성 2호의 목표궤도 진입 후 정상적인 위성 관제와 임무 수행을 진행하고 있다”며 “이번에 확보한 기술 자산과 운영 경험이 향후 국산 영상레이다 기술 고도화에 활용되기를 바란다”고 밝혔다.


전남혁기자 forward@donga.com