ヨキッチが「トリプルダブル」達成、デンバーがＮＢＡ西地区決勝に進出

デンバー・ナゲッツが今季、米プロバスケットボール（ＮＢＡ）のウェスト・カンファレンス決勝進出を決めた。

デンバーは１２日、フェニックス・サンズとの今季ＮＢＡ西地区カンファレンス・セミファイナル（７戦４勝制）第６戦で１２５－１００で勝利した。シリーズ成績４勝２敗でリードしたデンバーは、２０１９～２０２０シーズン以来３年ぶりにカンファレンス・ファイナルに駒を進めた。デンバーは同日の勝利で、２年前のカンファレンス・セミファイナルでフェニックスに４連敗を喫してシーズンを終え屈辱も晴らした。デンバーはロサンゼルス・レイカーズ対ゴールデンステート・ウォリアーズの勝者とＮＢＡファイナル進出を争う。両チームのセミファイナル成績はレイカーズが３勝２敗でリードしている。

「セルビア特急」ニコラ・ヨキッチがトリプルダブルの活躍でデンバーのカンファレンス決勝進出を導いた。身長２１１センチのセンター、ヨキッチは同日、両チームを通じて最多の３２点を決めて１０リバウンド、１２アシストを記録した。３スティールを記録し両チームで最も多かった。ヨキッチはプレーオフ第１、第２ラウンドの１１試合で平均３０．７得点、１２．８リバウンド、９．７アシストを記録している。ヨキッチは今季、レギュラーリーグでも平均９．８のアシストを記録して同部門３位になったが、トップ１０のうちガードでない選手はヨキッチがだけだ。ヨキッチに「ポイントセンター」というニックネームが付けられたのも、こうしたアシスト能力のためだ。

チーム創立後初のＮＢＡファイナル優勝に挑戦したフェニックスは、昨季に続き２年連続プレーオフ第２ラウンド敗退となった。身長２１３センチのセンター、ディアンドレイ・エイトンが肋骨の負傷で第６戦に出場できなかったフェニックスは、ゴール下でヨキッチに耐えられなかった。

同日のイースタン・カンファレンス・セミファイナルでは、ボストン・セルティックスがフィラデルフィア・セブンティシクサーズを９５－８６で下し、シリーズ戦績３勝３敗とし、勝負を最終第７戦に持ち込んだ。両チームの第７戦は１５日に行われる。


金培中 wanted@donga.com