世界１５位のキム・ジュヒョン、米メディア選出の「新年のメジャー戦初勝利有力候補」に

キム・ジュヒョン（２０）が２０２３年の米男子ツアー（ＰＧＡ）メジャー戦の有力な優勝候補に挙げられた。

米スポーツ専門メディア「スポーツイラストレイテッド」（ＳＩ）は３０日、「来年のメジャー戦で初勝利を飾る準備ができた５人」を選んだが、その中で男子ゴルフ世界ランキング１５位のキム・ジュヒョンが選出された。ＳＩは、「キム・ジュヒョンはまだ若いけど才能と炎のような精神力が、来季のメジャー戦で優勝するのに役立つだろう」と評価した。

キム・ジュヒョンは今年８月のウィンダム選手権、１０月のシュライナーズチルドレンズオープンで優勝し、ツアー史上２番目の最年少での優勝とツアー２勝を挙げた。この二つの記録は、いずれも「ゴルフ皇帝」タイガー・ウッズ（４７）を超えている。ＳＩは、「キム・ジュヒョンは１９９６年のウッズ以来初めて２１回目の誕生日前に２勝を収めた。いつでも、ウッズの隣に彼の名前が登場したら、私たちは注意深く見守らなければならない」と伝えた。

キム・ジュヒョンは来年４月に、シーズンのメジャー初戦となるマスターズ出場を控えている。ウッズより最年少で初のメジャートロフィーを掲げるのかに注目が集まる。メジャー通算１５勝のウッズは１９９７年のマスターズで大会最年少優勝記録（２１歳３ヵ月１４日）を打ち立て、自身初のメジャー優勝トロフィーを手にした。キム・ジュヒョンは来年開かれる４大メジャー戦のうち一つの試合で優勝すればウッズの記録を超えることになる。

キム・ジュヒョンのほか、世界ランキング４位のパトリック・キャントレー（３０）、６位のザンダー・シャウフェレ（２９）、７位のウィル・ザラトリス（２６）、１２位のトニー・フィナウ（３３）ら米国選手が名を連ねた。キャントレーはメジャー優勝のない選手の中でランキングが最も高く、シャウフェレーは東京五輪男子ゴルフ金メダリストだ。


姜泓求 windup@donga.com