「会社が図書館みたいです」週４日勤務で変わった風景

「会社がまるで図書館みたいです。職員たちが頭を下げたまま業務にだけ打ち込んでいるんです」

英国の化粧品メーカー「５ Squirels」のゲリー・コンロイ最高経営責任者（ＣＥＯ）は１日、ＣＮＮに週４日勤務制を実施してから変わった社内風景について、こう語った。コンロイ氏は従業員の勤務時間を短縮する代わりに業務効率性を高めるため、毎日午前と午後に２時間ずつ電子メールや電話、社内メッセージなどに応答しなくても良いとする別名「深層業務時間」を指定した。仕事量は少なくなったが「本当にしなければならない」仕事に集中できる環境を考案したのだ。

ロンドンの広報会社ユニティも同様に、週４日勤務を導入してから、最初の混乱と適応期を経た後、いち早く生き残る道を探した。すべての会議は５分を超えないようにし、顧客ミーティングは３０分に制限した。また、不必要な対話で業務に妨害されないよう「信号灯制度」を導入した。従業員ごとに机に「話しかけないでほしい」と言えば赤色、「忙しいけど会話する時間はある」ならば黄色、「関係ない」ならば青色表示をする方式だ。

英国のシンクタンク「オートノミー」などはケンブリッジ大学、オックスフォード大学、米国のボストン大学の研究陣と協力し、６月から７０社の従業員３３００人を対象に週４日制勤務を試験運営した。６ヵ月間、従業員たちは１００％生産性を維持しながら、賃金削減なしに普段の勤務時間の８０％だけを働く。

アイスランドなどすでに週４日勤務を実施している国では肯定的な評価が出ている。オートノミネートは、「先月まで公共部門労働者２５００人を対象に週３６時間労働を実施したアイスランド労働者の暮らしの質が色々な面で劇的に改善された」と明らかにした。米国、カナダ、豪州なども近く週４日勤務を導入することにした。


シン・アヒョン記者 abro@donga.com