ウクライナに侵攻したロシアが米女子プロバスケットボール（ＷＮＢＡ）スター、ブリトニー・グライナー（３２）を拘留していたことが明らかになり、波紋を広げている。
６日、米紙ニューヨークタイムズによると、ロシア税関当局は先月、ＷＮＢＡの選手を拘留した。モスクワのシェレメチエボ空港の手荷物検査の過程で、ハシシュオイル（大麻オイル）を所持していたというのが理由だ。税関は選手の名前は特定しなかったが、一緒に公開した手荷物検査映像でグライナーであることが確認された。ロシアでは麻薬の運び屋犯罪は１０年以上の懲役に罰せられる。
グライナー拘留のニュースに、一部の外信では、米国の対ロシア制裁の強化に対する反発という推測が出ている。今回の事態で米国など西側諸国は国際銀行間通信協会（ＳＷＩＦＴ）からロシア銀行７行を排除するなど制裁の強度を高めている。これに対して５日（現地時間）、プーチン・ロシア大統領は「現在実施中の制裁は宣戦布告に似ている」と述べた。
グライナーはＷＮＢＡオールスターに７回も出場した米国の代表センターだ。２０１３年の新人ドラフトで１ラウンド１位でフェニックス・マーキュリーに指名され、翌年、所属チームを優勝に導いた。２０１６年リオデジャネイロ五輪と２０２０東京五輪で米国代表として活躍し、金メダルを獲得した。ＷＮＢＡのオフシーズン中にロシアの女子プロバスケットボールチームのＵＭＭＣエカテリンブルクでプレーした。
グライナーの拘禁が伝えられた６日、フェニックスは球団のソーシャルメディア（ＳＮＳ）に「ロシアの状況を注意深く観察しており、グライナーの家族と連絡を取っている」と明らかにした。この投稿には「グライナーの安全な帰国を祈る」など、ファンの書き込みが約２００件掲載された。
カン・ドンウン記者 leper@donga.com
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