ファイザー、米ＦＤＡに５歳未満へのワクチン緊急使用を申請

米国で５歳未満の子どもも、新型コロナウイルスのワクチンを接種できるようになる見通しだ。米メディアは早ければ３月にも、５歳未満のワクチン接種が開始できると報じた。

新型コロナウイルスのワクチンを共同開発する米製薬大手ファイザーとドイツのバイオ企業ビオンテックは１日（現地時間）、米食品医薬品局（ＦＤＡ）に生後６ヵ月以上、５歳未満の子どもに対する新型コロナウイルスワクチンの緊急使用の許可を要請した。米国では現在５歳以上からワクチンを接種できる。ＦＤＡが承認する場合、米国では乳児を除く全国民にワクチン接種が可能となる。

　

５歳未満の子どもは、ワクチンを成人のように２度接種する予定だ。ただし、接種量は成人の１０分の１になる。しかし、一部の子どもには２回の接種では十分な免疫が形成されないことが明らかになり、ファイザーは３回目の接種に関する実験をしている。結果は３月末に明らかになる予定だ。

　

ＦＤＡは今月中旬、ファイザーの提出資料を審議するために外部の専門家で構成された諮問委員会を開く。最近５歳未満の子どもの感染が増加していることから、ＦＤＡはファストトラック（迅速処理案件）手続きを活用して、審議期間を短縮するものとみられる。パンデミック後、これまで米国で新型コロナウイルスに感染した０～４歳は１６０万人を超えた。

　

新型コロナウイルスの新たな変異株「オミクロン株」感染者は世界的に１億人に迫っていることが明らかになった。世界保健機関（ＷＨＯ）のテドロス事務局長は１日、オンラインの記者会見で、オミクロン株が１０週間前に初めて報告されて以降、各国から計９千万件の感染事例が報告されたと明らかにした。これはパンデミック初年度の２０２０年の世界全体の感染者数を上回る規模だ。


兪載東 jarrett@donga.com