「韓国の男女選手が米国で同時に優勝するのは珍しいと聞いている。高真榮（コ・ジンヨン）さん、おめでとう。韓国人として誇りに思う」（任成宰）
「米国で大会を無事に終えて韓国に帰ったら、一緒に食事をしようと誘ったけど、同じ日に一緒に優勝できてこの上なく嬉しく思う。任成宰（イム・ソンジェ）さん本当におめでとうと伝えたい」（高真榮）
お互いに祝福の言葉を交わした２人だが、まるで仲の良い兄妹のように見えた。米男子ツアー（ＰＧＡ）と米女子ツアー（ＬＰＧＡ）を同じ日に制した任成宰（２３）と高真榮（２６）だ。
これまで同じ週末に韓国選手たちがＰＧＡとＬＰＧＡで一緒に優勝したケースは３回あったが、同じ日に優勝したことはない。２０２０東京五輪に韓国ゴルフ代表として出場した任成宰と高真榮は、米国舞台で韓国の男女エースとして名を馳せてきたが、今度は同時優勝の喜びを分かち合った。
任成宰は１１日、ネバダ州ラスベガスのＴＰＣサマリン（パー７１）で行われたＰＧＡツアーのシュライナースチルドレンズ・オープン最終ラウンドで、ボギーなしに９バーディーを奪い、９アンダー６２をマークした。通算２４アンダー、２６０を記録した任成宰は２位のマシュー・ウルフ（米国）を４打差に引き離して通算２勝目を達成した。優勝賞金は１２６万ドル（約１５億ウォン）。
任成宰より４時間先に高真榮もニュージャージー州ウェストコールドウェルのマウンテンリッジＣＣ（パー７１）で行われたコグニザント・ファウンダーズカップで６バーディー、１ボギーの５アンダー６６で回り、通算１８アンダー２６６で２位カロリン・マソン（ドイツ）に４打差をつけて優勝カップを手にした。
任成宰は昨年３月、ＰＧＡツアー「ザ・ホンダクラシック」でツアー初勝利を果たした後、１年７ヵ月ぶりに２度目の優勝カップを手に入れた。任成宰は特に、今大会３日目まで首位に３打差の単独６位で優勝は望み薄とみられたが、最終日に９バーディーを奪って大逆転勝利を収めた。同日、任成宰のパーオン率は９４．４%％に達するほど絶好調のショット感を見せた。
任成宰はシーズン獲得賞金２位（１３０万２７８８ドル）、フェデックスカップポイント２位につけた。世界ランキングも２９位から２１位に躍進した。任成宰の今大会の優勝で、韓国勢のＰＧＡツアー通算勝利総数は２０勝になった。任成宰は、「練習を通じて以前の球質を取り戻し、すべてのホールでピンを見てショットを打つことができた」とし、「初勝利は５０試合目で果たしたし、２勝目は１００試合目で飾ったところを見ると、神の助けがあったようだ。３勝目は１５０試合目より早く上げたい」と語った。
任成宰は１４日から、ラスベガスのザ・サミットクラブで所属会社ＣＪの主催で開幕するＰＧＡツアー「ザ・ＣＪカップ」に出場し、２週連続優勝を狙う。
高真榮は「ワイヤー・トゥ・ワイヤー」（初日から最終日までリードを保つこと）優勝で今季３勝目を挙げ、４５万ドル（約５億３０００万ウォン）を獲得した。高真榮は、この優勝で累積賞金７２５万７２３９ドルになり、ＬＰＧＡツアー史上４０番目にツアー通算賞金７００万ドルを越えた。
生まれて初めてタイトル防衛に成功した高真榮はパク・セリ（２５勝、２００１年）、申智愛（シン・ジエ＝１１勝、１２勝）、朴仁妃（パク・インビ＝２１勝、２０１４年）、金世煐（キム・セヨン＝１２勝、２０２０年）に続きツアー通算１０勝を達成した５人目になった。
高真榮は１４ラウンド連続で「６０台」を記録し、アニカ・ソレンスタム（スウェーデン）が２００５年に打ち立てた最多記録に並んだ。高真榮は、「タイトルを守らなければならなかったし、ワイヤー・トゥー・ワイヤー優勝、ソレンスタムの連続ラウンド６０への記録挑戦も活かさなければならなかった、釜山でソレンスタムの記録更新に挑戦したい」と話した。
高真榮は１２日に帰国して休養した後、２１日にＬＰＧＡインターナショナル釜山（プサン）で開幕するＬＰＧＡツアーＢＭＷ選手権に出場する。
キム・ジョンフン記者 hun@donga.com
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