Ｒ＆Ｂポップスターが、荒いロックバンドのボーカルとして再びデビューすること。古今東西を調べてもその類がない。
「Ｓｑｕａｒｅ」「それはたぶん私たちの過ちではない」のシンガーソングライター・ペク・イェリン（２４）が、ロックで固めて帰ってきた。バンド「Ｔｈｅ Ｖｏｌｕｎｔｅｅｒｓ」（韓国語名＝「ザ・バルンティアーズ」）のボーカルとしてだ。彼らの１ｓｔアルバム「Ｔｈｅ Ｖｏｌｕｎｔｅｅｒｓ」（２７日発売）は、疾風怒濤の最初の曲「Ｖｉｏｌｅｔ」からファンに慣れたペク・イェリンの８０％を破って始まる。
裏切りは、時に人を狂わせる。艶やかな重低音、おしゃれなビブラートで伸びる高音…。ペク・イェリン特有のボーカルは、「擦り続けるロックギター、乱打するドラム」とぴりぴりと合っている。
「多くの方々が、私と言えば思い浮かぶワンピースを着たゆらゆらのイェリン、ソウルジャズフェスティバルのイェリン、こんなものをたくさん破りたかったようです。それは私じゃないんだけど…」
最近ソウル麻浦区（マポグ）で会ったペク・イェリンは、「バンド結成当時（２０１７年）、社会に向けた怒りもあり、遅れて来た思春期のように頭の中に異常なものが多かったようだ」と話した。バンドの合奏室にはドラムセット、ギターアンプ、ケーブルが散らばっていた。
バンド名は、ぺク・イェリンの中に芽生えたロックの世界を広げるよう、惜しみなく支援してくれたメンバーへの献辞だ。彼女はソロ歌手デビュー後、インディーズバンド「バイバイバッドマン」の音楽にはまって公演を観に行き、メンバーのジョニー(ギター)、コ・ヒョンソク(ベースギター)と親しくなった。一緒に英バンド・オアシスを扱ったドキュメンタリー「スーパーソニック」を見て、ロックの奔放なサウンドと世界観に目覚めた。キム・チホン（ドラム）まで合流して合奏が始まった。
１９９０年代の「オルタナティブ・ロック」や「グランジ」を連想させる照りつくギターサウンドはジョニーの役目。バンドリーダーのジョニーは、「私が『ソニック・ユース』や『ニルヴァーナ』を想像して作ったギターリーフに、イェリンが新鮮なメロディーを加えると、最初から違う音楽になる」と話した。
３番の「Ｌｅｔ ｉｔ ｇｏ!」は、４ビートで叩く豪快なドラム、「Ｌｅｔ ｉｔ ｇｏ!」の叫びが調和し、ＵＫロックチャート１位の曲を聴くかのように中毒性がある。４番の「Ｔｉｍｅ ｔｏ ｆｉｇｈｔ ｂａｃｋ ｉｎ ｍｙ ｗａｙ」についてペク・イェリンは、「メンバーたちと合奏室に行く車の中で（米バンド）『レイジ・アゲインスト・ザ・マシーン』の（ラップメタル曲）『Ｔａｋｅ ｔｈｅ Ｐｏｗｅｒ Ｂａｃｋ』を聞いて書いた」と話した。９番の曲名「Ｓ.Ａ.Ｄ」は、社会不安障害の英語略。
「パンデミックで苦しむロックアーティストが、もっと自由に多くの音楽を作れるように助けてください。わたしたちも弘大（ホンデ）前で彼らと同じ舞台に立つ準備ができています！」（ペク・イェリン）
イム・ヒユン記者 imi@donga.com
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