マスク氏、ドージコインで「ドージ１」を打ち上げる

テスラの創業者兼最高経営責任者（ＣＥＯ）のイーロン・マスクが率いる宇宙探査企業スペースＸが、月探査計画で仮想通貨「ドージコイン」を決済手段として認める。来年はドージコインから名を取った人工衛星「ドージ１」がスペースＸのロケットに乗せられ、月に向かう予定だ。「ドージパパ」を自任するマスクは、ツイッターに「宇宙初の仮想通貨」と語り連日ドージコインの広報に乗り出した。

１０日（現地時間）、ＣＮＢＣ放送とロイターなどによると、「ドージ１」を月に打ち上げるところは、カナダの民間宇宙探査企業ジオメトリックエネルギーだ。「ドージ１」は、重さが４０キロの正六面体模様の衛星で、来年第１四半期（１〜３月）に月を探査する予定だ。「ドージ１」を宇宙に運ぶ時、スペースＸのロケット・ファルコン９が使われる。ジオメトリックエネルギーは、この費用を全額ドージコインで支払う。全体の費用は公開されていない。

スペースＸは報道資料を出し、「今回のミッションは、仮想通貨が地球軌道を越えても使用できることを示す例になるだろう」と明らかにした。マスクは１０日、ツイッターに「来年、スペースＸが人工衛星『ドージ１』を月に打ち上げる」とし、「ドージ（コイン）で支払われたミッション、宇宙に行った最初の仮想通貨」と書いた。

マスクはこれに先立って、エイプリルフールの４月１日、ツイッターに「スペースＸはドージコインを実際に月の上に載せるだろう」と書き込んだ。ＣＮＢＣは先月、マスクのツイートは「ドージ１」の打ち上げミッションの予告だったと伝えた。

同日の発表は、マスクがＮＢＣ放送の人気コメディ番組「サタデーナイトライブ（ＳＮＬ）」に出演してからわずか１日後に出た。この放送でドージコインを題材にしたコントを披露したマスクは、「ドージコインは詐欺（ｈｕｓｔｌｅ）か」という質問に「そうだ、詐欺だ」と冗談を言った。このためか、マスクの「ＳＮＬ」出演を控えて、投資家たちの期待感の中で１ドージコイン当たり０.７０ドルを突破して最高値を記録したドージコインは、放送後０.５０ドル台を割り込み、前日比２９.５％下落した。

ドージコインは、ソフトウェア開発者のビリー・マーカスとジャクソン・ パーマーが仮想通貨ブームを風刺して面白半分に作った仮想通貨だ。マスクは先月２７日、ツイッターに「ドージパパ（Ｄｏｇｅｆａｔｈｅｒ）、ＳＮＬ５月８日」として、自分のＳＮＬ出演計画を知らせた。このとき自らを「ドージコインの父」と称した。


金民 kimmin@donga.com