ＭＬＢマイナー拒否権、メジャー５年間プレーすれば獲得

「マイナーリーグ拒否権」。韓国人選手がメジャーリーグのチームと契約するたびに話題となっている用語だ。選手が文書で同意しない限り、球団が勝手にマイナー降格を指示できない権利の有無によって、良い契約と良く無い契約の評価が分かれるのを度々みかける。

このため、柳賢振（リュ・ヒョンジン＝トロント・ブルージェイズ）は、ロサンゼルス・ドジャースからマイナー拒否権を保証してもらった後、「（当時先発２番手だった）ザック・グレインキーも持っていなかった権利を保証してもらった」と自慢した。反面、朴炳鎬（パク・ビョンホ＝キウム）は、同権利無しにミネソタ・ツインズと契約した後、「自分だけでなく、ミネソタ選手皆がマイナー拒否権がないと言われた」と釈明したこともある。１日、サンディエゴ・パドレスがキム・ハソンと契約したことを正式発表した後も、２０２３年からマイナー拒否権を保証されたことに注目する報道が相次いだ。

しかしマイナー拒否権は、それほど特別な権利ではない。メジャーリーグでは労使間の団体協約によって、メジャーリーグで５年間活躍した選手は、誰でもマイナー拒否権を得る。活躍期間が６年が過ぎたら自由契約選手（ＦＡ）資格を得るが、グレインキーは当時ドジャースとＦＡ契約を結んだため、契約書に同権利を明示する必要がなかった。同じように朴炳鎬が契約する時、ミネソタ所属で５年目以上だった１６選手はいずれもマイナー拒否権を持っていた。


黃奎引 kini@donga.com