女子ゴルフの看板キム・セヨンが最年少で優勝した韓国女子アマ選手権が開幕

「お姉さんたちとの試合なので、最初は緊張したけど、冷静にプレーしていくうちに優勝の夢がかなった」

２００６年６月、大田（テジョン）市の儒城（ユソン）ＣＣで開かれた韓国女子アマチュアゴルフ選手権で優勝を果たし、「中学生突風」を巻き起こした１３歳少女は、堂々と感想を語った。当時世和（セファ）女子中学校２年で優勝したキム・セヨン（２７）だ。国内の女子アマ王座を争う同大会で、当時キム・セヨンが打ち立てた歴代最年少での優勝記録（満１３歳５ヵ月９日）は未だ破られていない。

首位に１打差の２位で第３ラウンドをスタートしたキム・セヨンは、優勝争いを繰り広げたイ・ボミ、柳簫然（ユ・ソヨン）ら先輩組を抜いてはプレーオフでチャン・スファまで下した。後日、プロ舞台でしびれる逆転優勝を何度も成し遂げて「逆転の名人」の異名を得たキム・セヨンの勝負強さは、この頃から並はずれていた。大会を主催した大韓ゴルフ協会のカン・ヒョンモ副会長は、「中学生時代からキム・セヨンは、一気にスコアを伸ばす集中力を見せていた。年に似合わず、ピンチでもなかなか動じることなく堂々と自分のプレーを披露した」と振り返った。

国家代表（２００７、２００９年）になるくらい実力を磨いたキム・セヨンは、韓国女子プロゴルフ（ＫＬＰＧＡ）ツアー（５勝）と米女子ツアー（ＬＰＧＡ＝１１勝）で通算１６勝を挙げ、韓国女子ゴルフの看板に成長した。プロでは最終日に赤色パンツを着て勝利をつかんだが、以前はタイガー・ウッズ（米）のように赤色シャツを着ていた時もある。

キム・セヨンがスター誕生を告げたカン・ミング杯韓国女子アマチュア選手権が１３日に開幕し、３日にわたって試合が繰り広げられる。今年で４４回目を迎える同大会は、これまでキム・セヨンはじめ世界１位のコ・ジンヨン（２０１３年）、キム・ヒョジュ（２０１２年）、チェ・ヘジン（２０１５年）が優勝している。


鄭允喆 trigger@donga.com