의례적 메시지만 오간 한중수교 25주년

　24일로 한국과 중국이 수교 25주년을 맞았지만 양국 정상의 축하 메시지 교환 외에 별다른 행사는 없었다. 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 문제로 양국 관계가 어느 때보다 불편하기 때문이다.

　문재인 대통령은 이날 시진핑(習近平) 중국 국가주석에게 “양국 관계를 실질적인 전략적 협력 동반자 관계로 지속, 발전시켜 나가기를 기대한다”는 축하 메시지를 보냈다고 외교부가 밝혔다. 통상 대통령의 메시지는 청와대 대변인이 발표해 왔다는 점에서 이례적이다. 청와대는 이날 한중 수교 25주년에 대한 별다른 논평을 내지 않았다.

　시 주석 역시 이날 문 대통령에게 축하 메시지를 보냈지만 기존 입장과 별반 다르지 않은 수위를 유지했다. 중국 관영 신화통신은 이날 시 주석이 “한국과 중국 간 의견 차이를 적절하게 해결하기 위해 문 대통령과 공동 노력을 할 준비가 돼 있다”는 메시지를 보냈다고 보도했다. 이는 지난달 한중 정상회담에서 시 주석이 언급한 것과 같은 내용이다.

　서울과 중국 베이징(北京)에서 열린 수교 기념식 역시 이 같은 분위기 속에 치러졌다. 중국은 주중 한국대사관이 이날 오후 베이징 시내 호텔에서 개최한 한중 수교 25주년 기념행사에 한국과 별 관계가 없는 완강(萬鋼) 중국인민정치협상회의(정협) 부주석을 주빈으로 보냈다. 왕이(王毅) 외교부장은 참석하지 않았고 쿵쉬안유(孔鉉佑) 외교부 부장조리(차관보급), 왕야쥔(王亞軍) 당 중앙위 대외연락부 부장조리 등이 참석했다. 완 부주석은 직급으로는 부총리급이지만 실권이 없고 공산당원도 아니다. 한중 수교 25주년 행사를 외면하기 어려우니 생색내기만 한 것 아니냐는 지적이 나왔다.

　주한 중국대사관 주최로 서울에서 열린 기념식에는 정세균 국회의장, 정의용 청와대 국가안보실장 등이 참석했다. 외교부에서는 강경화 장관 대신 임성남 1차관이 참석했다. 이에 앞서 문 대통령 부인 김정숙 여사가 22일 한중 수교 25주년 기념 전시회에 참석한 바 있다. 청와대 관계자는 “북핵과 사드 문제라는 첨예한 사안이 있다 보니 어쩔 수 없는 상황이다. 결국 북핵 문제가 어떻게 풀리느냐에 따라 한중 관계를 다시 풀 계기를 찾을 수 있을 것”이라고 말했다.

한상준 alwaysj@donga.com · 윤완준 zeitung@donga.com