도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 차기 행정부의 외교정책을 총괄할 국무장관으로 세계 최대 글로벌 석유기업인 엑손모빌의 렉스 틸러슨 최고경영자(64·사진)를 유력하게 검토하고 있다고 뉴욕타임스(NYT) 등 미 언론이 10일(현지 시간) 보도했다. 틸러슨이 실제로 지명돼 상원에서 인준되면 공직 경험이 없는 첫 미 국무장관이 된다. 이와 함께 새 행정부의 대외정책은 트럼프와 틸러슨이라는 두 ‘워싱턴 아웃사이더’가 주도하게 된다.
미 텍사스 출신인 틸러슨은 1975년 엑손모빌에 입사한 뒤 2006년 CEO에 오른 세계 석유업계의 거물이다. 트럼프 당선인은 이날 틸러슨을 뉴욕 트럼프타워에서 면담한 뒤 기자들과 만나 “틸러슨은 그저 비즈니스맨이 아니라 월드 클래스 수준의 플레이어”라고 평가했다. 틸러슨은 석유사업을 하면서 미국과 관계가 껄끄러운 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 밀접한 관계를 유지하고 있다. 틸러슨은 보리스 옐친 전 러시아 대통령 시절부터 푸틴을 알고 지내 최소 17년 인연을 맺고 있다고 워싱턴포스트(WP)가 전했다.
트럼프가 공직 경험이 전무한 대기업 CEO 틸러슨을 국무장관에 발탁하는 것은 ‘미국 우선주의’를 주창한 트럼프가 동맹 등 외교 현안까지도 금전 거래의 관점에서 보고 있는 것 아니냐는 지적이 나온다. NYT는 “러시아 문제를 비롯해 중국과의 남중국해 분쟁, 북핵 문제를 다룰 수 있겠느냐”고 비판했다.
이승헌 ddr@donga.com
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