韓国ゴルフの未来、キム・ミンフィがＰＧＡに再度進出

韓国ゴルフの未来を担う有望株として期待されているキム・ミンフィ（２４・写真）が米男子ツアー（ＰＧＡ）に再び進出することが決まった。

キム・ミンフィは６日、米国フロリダ州で開催される予定だったウェブドットコムツアー選手権がハリケーン「メッシュ」のために中止になり、先週までの賞金ランキングによって２０１６～２０１７シーズンのＰＧＡツアー出場権を確保した。

ＰＧＡ２部ツアーであるウェブドットコムツアーは、レギュラーシーズンの賞金ランキング上位２５人とファイナルズ４戦の賞金ランキング上位２５人にＰＧＡツアーのレギュラー大会への出場権を与えている。キム・ミンフィはＰＧＡツアー出場権を与えられた５０人のうちランキング３７位で太鼓判をもらった。

昨季のＰＧＡツアーでプレーしたキム・ミンフィは２７の大会で１３度予選敗退し、フェデックスカップランキングは１２７位で終えた。同ランキング上位１２５位まで与えられるＰＧＡツアー出場権を逃したキム・ミンフィは、涙のパンにたとえられるウェブドットコムツアーで再起に向けて磨きをかけた挙句、跳躍の基盤を設けた。

大会が中止された後、航空便の欠航で５時間も車を運転してアトランタまで移動したキム・ミンフィは、「惜しくもＰＧＡツアー出場権を逃したのでがっかりしたけど、再び挑戦できるようになったので物凄く嬉しい。最近、ショットも安定してきて、パット感覚も取り戻しているので、来季が待ち遠しい」と話した。

残留と降格の岐路で起死回生したキム・ミンフィは、来週のＰＧＡツアー・シーズン開幕戦のセーフウェイ・オープンに出場する。同大会は、タイガー・ウッズの復帰舞台でもある。キム・ミンフィは、「ＰＧＡツアーへの適応は終わったと思う。苦労してきたので、絶対に初優勝を飾りたい」と意気込みを語った。

김종석기자　キム・ジョンソク記者 kjs0123@donga.com