プロ野球・ＮＣのエリック・テイムズ（２９）は５年前、米プロ野球のダブルＡでプレーする選手を対象にした今年の選手賞候補に初めて挙がった。多くの同僚と関係者たちは、テイムズの受賞を予測した。本人も、そう信じた。しかし、いざ賞はチームの同僚に与えられた。テイムズは、「本当に悔しくて、散々泣いた」と振り返った。
あの記憶を思い出したテイムズは、「緊張のあまり、数日間はあまり眠れなかった」と話した。しかし５年前とは違って、今回は表彰式の主役になった。
テイムズは２４日に行われた２０１５タイヤバンクＫＢＯ表彰式で、レギュラーシーズン最優秀選手（ＭＶＰ）に選定され、ＭＶＰトロフィーと３７００万ウォン相当の車を副賞が贈られた。外国人選手がレギュラーシーズンＭＶＰに選ばれたのは１９９８年のタイロン・ウッズ（ＯＢ）、２００７年のダニエル・リオス（斗山）以来で史上３番目。
テイムズは今シーズンに４７本塁打を記録し、プロ野球史上初めて４０本塁打４０盗塁を達成した。テイムズは、「やっぱり４０−４０を達成したからＭＶＰを受賞できたと思う。１０月には個人的に非常に苦しく、疲れていたけど、記録達成で立ち直ることができた」と話した。
テイムズは、今シーズンに打率．３８１、長打率．７９０、出塁率．４９７、１３０得点を記録し、打撃４部門で受賞者となり、総額１２００万ウォンの賞金を獲得した。
プロ野球担当記者団の投票で、テイムズは有効票９９票のうち５０票を獲得し、４４票を得た朴炳鎬（パク・ビョンホ＝２９・ネクセン）を６票差でかわした。あと１票が足りなかったら、過半数に及ばなかったため決選投票を行う運びとなるところだった。候補に挙がった梁玹種（ヤン・ヒョンジョン＝ＫＩＡ・２７）は５票、エリック・ハッカー（ＮＣ・３２）は無得票だった。表彰台に上ったテイムズに花冠を載せてあげながら祝福をした朴炳鎬は、「思ったより多くの票がもらえたので満足している。発表前にテイムズに『お前がもらえそうだ』と言ってあげた。今年は、本当にテイムズと楽しく競争をしたと思う」と話した。
最高の座に上り詰めたテイムズは、来年はさらに高い目標を設定した。テイムズは、「来年もＭＶＰに選ばれたい。そして昨年は３０本塁打、今年は４０本塁打を目指したが、いずれも達成した。来年は５０本を目指してさらに頑張りたい」と話した。
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