米軍艦が中国の人工島１２カイリを航海、中国外相「軽挙妄動するな」と反発

米国が２７日、南シナ海の中国人工島の１２カイリ（約２２キロ）内に駆逐艦を派遣し、米中間の南シナ海での緊張が最悪の状態に突き進むか憂慮される。

米国防総省の当局者は同日、ロイター通信に「イージス駆逐艦『ラッセン』（ＤＤＧ８２）が、南シナ海のスプラトリー（中国名・南沙）諸島に中国が建設した人工島の１２カイリ内を航行した」と明らかにした。今回の作戦には、正規偵察活動を遂行してきた米海軍の対潜水哨戒機Ｐ８ＡとＰ３も投入された。中国の王毅外相手は、「軽挙妄動すべきでない」とし、「米国に熟慮して行動するよう勧告する」と強く反発した。中国外務省の陸慷報道官も、「人工島１２カイリ内に進入した米軍駆逐艦を監視・追跡して警告した」とし、「米国の行為は中国の主権と安全保障上の利益を脅かし、地域の平和と安定を害する。過ちを即刻是正することを米国に対して強く要求する」と述べた。米軍艦の進入による物理的衝突は特に起こっていない。

米政府はこれまで人工島に対する中国の領有権は認められないことを何度も示唆し、南シナ海をはじめすべての公海上で航海の自由を行使すると明らかにしてきた。しかし、実際に軍艦を派遣したのは、昨年中国の人工島建設以降初めて。米国が電撃的に軍艦を投入したことで、韓国は南シナ海をめぐる米中間対立で選択を迫られる苦しい立場に立たされることになった。

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