米ビデオレンタル大手「ブロックバスター」、デジタルに押されて歴史の中へ

米最大手のビデオレンタルチェーン「ブロックバスター」が、デジタル化の流れに押され、歴史の中に消えた。００年代半ばや後半からネットにアクセスし、希望する映画などを直接見ることができ、もはや立つ瀬がなくなったためだ。

ブロックバスターの運営会社「ＤＣネットワーク」は、現在残っている米国内の約３００店の直営店や郵便配送倉庫を、来年１月までに全て閉鎖することを決めたと、６日明らかにした。ＤＣネットワークの最高経営者（ＣＥＯ）・ジョセフ・クレイトンは、「ビデオ娯楽のデジタル配布によって、消費者のニーズが動いていることは明らかだ」と、閉鎖背景について明らかにした。

１９８５年に起業したブロックバスターは、店舗ごとに、地元住民の性向にあわせ、映画や映像物を棚に並べる適合型経営で、早いテンポで成長を遂げてきた。０４年は、全米に９０００店あまり、６万人あまりの職員を抱える最大手のビデオレンタルチェーンへと成長した。０２年基準の市場価値は５０億ドル（約５兆３０００億ウォン）に達した。

しかし、００年代後半に入り、ネットフリックスやアマゾンなどのストリーミングサービスやアップルのデジタルコンテンツ購入サービスが、ビデオレンタル市場を食い込み、ブロックバスターは下り坂をたどり始めた。

ブロックバスターは結局、１０年破産し、１１年、ＤＣネットワークに３億２０００万ドルで売却された。