「皆さん、米国の大統領が来ました」。２０１０年４月６日、ワシントン市内にある野球場、ナショナルズ・パークで、オバマ大統領を紹介するアナウンスに球場では歓声と拍手が起こった。大統領がワシントン・ナショナルズとフィラデルフィア・フィリーズの開幕戦の始球式を行なった。左利きのオバマ大統領が投げた球は高くあがり「ボール」だったが、アナウンサーは「完璧なストライク（Perfect strike）！」と言って笑いが起こった。オバマ大統領は気恥ずかしげに「左腕投手が必要ならいつでも連絡してください」と言った。
◆米国の大統領がワシントンが本拠地のチームの開幕戦で始球式をするのは１００年以上の伝統がある。１９１０年、ワシントン・セネタースとフィラデルフィア・エースの開幕戦にタフト大統領が始球式を行なったのが最初だ。オバマ大統領は、ワシントン・ナショナルズの真っ赤なユニホームを着たが、帽子はシカゴ・ホワイトソックスのものだった。ハワイ生まれだが、シカゴで長く暮らしたため、ホワイトソックスのファンということを示したのだ。しかし、非難する米国人はいない。
◆一昨日、ソウル蚕室（チャムシル）の野球場で行なわれた斗山（トゥサン）ベアーズとサムソン・ライオンズのプロ野球韓国シリーズ第３戦に朴槿恵（パク・クンヘ）大統領が始球したのが話題だ。大統領は「２０１３ KOREAN SERIES」と書かれた濃い紺色のジャンバーを着て、太極旗が描かれた青いグローブをつけた。運動靴が日本製のアシックスということで「なぜ日本製なのか」という批判もあったが、「韓国の国力でまだそんなことを問うのか」という反論もあった。
◆野党民主党の朴用鎮（パク・ヨンジン）スポークスマンは、「昨年の大統領選挙の官権選挙に対する真実究明要求に大統領はボールを投げるふりだけし、新しい検察総長と捜査チーム長は『捜査』というバットを振り回す真似だけをするのではないとか心配だ」とツイッターでつぶやいた。何の話か理解し難い。大統領を非難しているようだが・・・。むしろ「国民と呼吸を合わせる大統領の姿が新鮮だ。政治でもこのような笑いを見せることを願う」と論評したらどうか。野党も国民から拍手を受けることだろう。
崔永海（チェ・ヨンヘ）論説委員 yhchoi65＠donga.com
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