ブルガリアの衣料メーカー、ベガテックスタイルは昨年、大邱（テグ）の中小企業、テチャン貿易から、ポリエステルニットの生地１２万ドル分を購入した。一昨年の購入額５万３０００ドルの２倍強の金額だ。ベガが購買量を増やしたのは、従来１０%だった生地の関税が、昨年７月、韓ＥＵ（欧州連合）間自由貿易協定（ＦＴＡ）の発効を受け、廃止となったからだ。生地の価格が下がり、ベガも同様に、価格競争力ができ、販路が拡大されたのだ。テチャン貿易で海外営業を担当している朴チョンホ課長は、「ベガのほうから、今年の注文量を昨年の２倍水準へと再び増やす動きがある」と、期待に胸を膨らませている。
◆昨年７〜１１月、ＥＵ向け韓国の輸出は前年同期比５．１%減少した。財政危機で、欧州経済が冷え切ったためだ。特に、景気変化に敏感な船舶や半導体、携帯電話の打撃が大きかった。しかし、そんな中、「韓ＥＵ間ＦＴＡの恩恵業種」という自動車や石油製品、バッテリーの輸出は大幅に増加した。輸出企業へのＫＯＴＲＡのアンケートの結果は、さらに明確だ。７９％が、「ＦＴＡはビジネスにプラスにはたらいている」と明らかにしており、６８％が、「関税撤廃のおかげだ」と回答した。ＦＴＡについて、様々な意見が出ているが、交易現場ではその効果を実感している。
◆一方、高級自動車や半導体、製造装備などは、ＥＵからの輸入が大幅に増加した。有名ブランドのハンドバックの輸入は７０%も増加した。このようにＦＴＡは、韓国の輸出だけを増やしたわけではなく、相手国からの輸入も拡大させる。ＦＴＡを通じ、韓国だけが得をするような図式であれば、どの国も韓国とはＦＴＡを交わそうとはしないだろう。関税または、非関税障壁のため、交易できなかった品目を活発に取引させるのが、ＦＴＡの元来の狙いだ。
◆通商が拡大すれば国際分業が高度化し、国民経済の生産性が高まり、結局市民の所得や生活の質が向上する。しかし、比較優位を確保した産業が大きな恩恵を享受する代わりに、比較劣位産業は萎縮するのが交易の本質だ。「競争や開放の政策」であるＦＴＡだけでは、「分配の問題」を解決することはできない。ＦＴＡで拡大させたパイをうまく分け合うためには、別途の政策を組み合わせることが必要だ。しかし、だからといってＦＴＡをあたかも悪者扱いする必要はない。腹痛の治療にならないからといって、栄養剤を悪者扱いする必要もないではないか。
虚承虎（ホ・スンホ）論説委員 tigera@donga.com
About Dong-A Ilbo