大田西区桃馬洞（テジョン・ソグ・トマドン）に住む会社員の金某さん（３２）は、海外出張の度に、不便を感じていた。金さんは、主に大田市内高速バスターミナルで、仁川（インチョン）国際空港行きのバスに乗ったが、道が込むことが多く、移動時間だけで３時間以上かかった。時々、大田駅からＫＴＸに乗り、ソウル駅に到着後、仁川空港行きのリムジンバスに乗ったこともあった。これも重い荷物を持ち、３回も乗り継がなければならず、不便だった。移動時間も、高速バスとあまり変わらなかった。
●ソウル駅から仁川空港まで４３分…ソウル駅で搭乗手続き
国土海洋部（国土部）は３日、「仁川空港鉄道１段階区間（金浦空港〜仁川空港・３７．６キロ）に次ぎ、２段階区間（ソウル駅〜金浦空港・２０．４キロ）が、来月２９日開通する」と発表した。仁川空港鉄道の完全開通は、０１年４月工事開始以来、１０年ぶりのことだ。金さんの場合、大田駅からＫＴＸに乗り、ソウル駅に到着後（５３〜５８分所要）、すぐソウル駅から空港鉄道に乗り、４３分で仁川空港に到着できるようになる。１時間３５分で大田駅から仁川空港まで移動できる。
ソウル駅２階には、都心空港ターミナルが設置され、搭乗手続きと手荷物の手続きが行われる。このため、ソウル駅で搭乗手続きと手荷物の預け入れが可能になり、出国時に荷物は、ソウル駅で預け、身体だけ空港に移動すれば済む。預けられた荷物は、直通列車の荷物車両に乗せられ、仁川空港内の当該飛行機に移される。一言で「都心の中に空港」ができたわけ。ただし、チケットを受け取り、荷物を預ける「搭乗手続き」はソウル駅で済ませられるが、セキュリティーチェックやパスポートをチェックする「出国手続き」は空港でのみ可能だ。
●直行便１万３３００ウォン、一般５３００ウォン
運行時間は、一般列車（区間内の全ての駅で停車）はソウル駅〜仁川空港が５３分（料金５３００ウォン）、直通列車は４３分（１万３３００ウォン）。国土部の関係者は、「移動時間の１０分の差で価格が２倍以上異なるのは、一般列車は地下鉄のように立席中心だが、直通列車は指定座席制に運営されるため」と話した。一般列車の場合、ソウル駅〜黔岩（ゴムアム）駅を６分おきに、黔岩駅〜仁川空港までは１２分おきに運行される。直通列車は３０分おきに運行される。国土部は、都市鉄道と乗り換えができるソウル駅〜黔岩駅区間には、首都圏統合乗り換え割引料金適用に向け、ソウル市や京畿道（キョンギド）、仁川市と協議中だ。
仁川国際空港と首都圏の都心を結ぶため、０１年着工された空港鉄道は、０７年３月、１段階区間開通した。しかし、利用客が１日平均２万８０００人に過ぎなかった。２段階の開通で、１日平均１０万人が利用するものと推定される。
国土部は今後、龍山（ヨンサン）駅でも空港鉄道を利用できるようにする方針だ。
zozo@donga.com
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