２５〜２９歳の女性のうち、結婚していない女性の割合がこの３０年間で５倍近く増えている。韓国保健社会研究院のピョン・ヨンチャン選任研究委員は２８日、「結婚と出生率」という報告書で、２５〜２９歳の女性の未婚率が、１９７５年の１１．８％から０５年は５９．１％へと増えたと明らかにした。２０代後半の女性の５人に３人が結婚していない格好だ。
同期間、２０代前半（２０〜２４歳）の女性の未婚率は、６２．５％から９３．７％に高まった。また、同３０代前半（３０〜３４歳）の女性の未婚率は、２．１％から１９％と、３０代後半（３５〜３９歳）は、０．７％から７．６％に上昇した。
平均の初婚年齢は、１９８１年男性は２６．４歳、女性は２３．２歳だったが、０８年には男性３１．４歳、女性２８．３歳との調査結果が出た。男性の初婚年齢は５．０歳、女性は５．１歳遅れている。
結婚についての価値観も大きく変わった。昨年既婚女性３５８５人と未婚男女３３１４人を対象に結婚および出生動向調査を分析した結果、「結婚は必ずしなければならない」という意見に既婚者は１４．１％、未婚者は２０．３％だけが同意した。
「結婚はしない方がいい」という意見には、既婚者の５％、未婚者の２．６％が同意した。離婚や別居を経験した人は、「結婚はしない方がいい」という意見に２４．２％、１２．８％が同意した。
「結婚はした方がいい」という意見には、既婚者の４９．７％、未婚者の４６．４％が、「してもいいし、しなくてもいい」という設問には、既婚者の３１．１％、未婚者の２８．３％が賛成した。
結婚しない理由については、未婚男女の５４．９％が「まだ結婚するには早い年齢だ」や、「教育をもっと受けたくて」「自己達成と自己開発のため」など、プライベートな事由を掲げた。所得、結婚費用、雇用不安など、経済的な理由を挙げた未婚男女は３１．９％だった。
ピョン研究委員は、「韓国で女性の未婚率増加と晩婚化は、少子化の直接の原因だ。住居と教育問題に国が積極的に取り組むなど、結婚にやさしい政策を施して初めて、未婚率の増加に歯止めをかけることができる」と述べた。
viyonz@donga.com
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