明るい笑みが美しいソ・ヒジョン（２４＝ハイト）の頬に涙が流れた。昨年末、中国厦門で行われたチャイナ・レディーズオープンが閉幕した時だった。
昨年、韓国女子プロゴルフツアーで５冠に輝いたソ・ヒギョンは、１０シーズン開幕戦の同大会で、２日連続首位をマークした。しかし、最終３ラウンドで３連続ボギーを叩き、延長に持ち込まれた３番目のホールで、相次ぐチップショットのミスでトリプル・ボギーを叩いてしまい、ライバルの柳簫然（ユ・ソヨン）に１位を譲った。
ソ・ヒギョンは、「自惚れてはいけないという痛い教訓を得た」と歯を食いしばった。
それから３ヵ月近く苦心した彼女が、韓国最強を越え、米女子プロゴルフ（ＬＰＧＡ）ツアーのチャンピオンの座に就いた。ソ・ヒギョンは２９日、米カリフォルニア州のラ・コスタリゾート＆スパで（パー７２）で閉幕した「キアクラシック」４ラウンドで２打を減らし、通算１２アンダー２７６打で優勝した。招待選手だった彼女は、出場選手の中で唯一、４日間アンダースコアをマークし、コリア勢にシーズン初優勝をもたらした。優勝賞金は２５万５０００ドル（約２億８９５０万ウォン）。
これで寅年のソ・ヒギョンは、自分の年を迎え、今季から米国舞台に本格的に飛び込むことができる資格を得た。当初、海外進出の計画がなかった彼女は、「よいチャンスに恵まれて悩んでいる。来週までに決めなければならない。韓国でやるべきことがまだまだ多い」と言い、海外進出に留保的な態度を見せた。この２年間１１勝をあげている彼女は、韓国で最強の座を確実に固めた上、さらに大きな舞台に向かうということ。
ソ・ヒギョンは、１、２月に７週間、米ハワイでショートゲームと筋力強化に取り組み、アークの大きいスウィングを簡潔にすることで、正確性を高める効果をあげた。ソ・ヒギョンは、ハワイで会った梁容銀（ヤン・ヨンウン）選手に、バンカーショットとラフで打っても、ボールを立てられる方法を学んだのが大きな助けになった」と話した。ソ・ヒギョンは、８番ホール（パー５）と１４番ホール（パー４）でチップショットバーディーを２回も奪うほど、絶頂のショートゲームを披露した。パット数は２３に過ぎなかった。
ソ・ヒギョンは、４月１日に開幕するＬＰＧＡツアーシーズン初メジャー大会のナビスコチャンピオンシップには、昨年の韓国内賞金王の資格で出場する。
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