ソウル光化門（クァンファムン）の職場から年末の同窓会がある江南（カンナム）駅の近くへ行こうとしたある会社員のエピソードだ。会社が終わった後、光化門から江南へ行くバスに乗ったつもりだったが、まさか、バスは京釜（キョンブ）高速道路に入るのではないか。江南駅経由のバスではなく、番号が似ている広域直行バスに乗り間違えたのだ。盆唐（ブンダン）で降りて、タクシーに乗って約束の場所に向かおうとした彼は、目の前が真っ暗になった。タクシーどころか、明かりもない板橋（パンギョ）マンションの建設現場に独りで下りたのだった。
◆通勤の時間帯にソウル江北（カンブク）の都心から江南方向へ行く人は、ほとんど戦争を覚悟しなければならない。タクシーか乗用車を利用すれば、間違いなく遅刻する。夕方の通勤時間帯の南山（ナムサン）１、３号線トンネルの付近は、常に大渋滞の区間だ。漢南（ハンナム）大通りはもっと酷い。タクシーに乗った場合でも、新沙（シンサ）駅で降りて専用車路を走るバスに乗り換えなければならない。地下鉄を利用するのが安全だが、３号線から２号線に乗り換えるには１時間近くがかかる。江北の中心の光化門から江南の中心の地下鉄の駅の江南駅に行く道は、このように遠くて険しい。
◆そのため、光化門〜江南駅の１１．７４キロを１１分で行ける直行路線の地下鉄を作ろうという提案はもっともらしく聞こえる。ＰＯＳＣＯ建設がソウル市に提案した路線は、江南駅（２号線）〜新盤浦（シンバンポ）駅（９号線）〜論硯（ノンヒョン）駅（７号線）〜新漢南（シンハンナム）〜市庁駅（１、２号線）〜光化門駅（５号線）〜景福宮（キョンボクグン）駅（３号線）を繋ぐ。工事区間は短く、他の路線との乗換駅が多くて、江南北を行き来するたくさんの交通量を吸収できると見られる。
◆ソウルの地下鉄は、環状線の２号線を中心に３、４号線がＸ字型で建設され、続いて、新規のマンション団地を中心に５〜８号線が作られた。そのため、屈曲路線がほとんどで、江北の都心と江南の都心を繋ぐ直行路線がない。この路線ができると、１０年完工予定の新盆唐線（亭子駅出発）と江南駅がつながれ、盆唐からソウル市庁駅まで２８分で到着できる。バス専用車路の施行で駐車場同然になった京釜高速道路の常習渋滞も緩和され、盆唐、水枝（スジ）、広橋（グァンギョ）など、新都市住民のソウル都心への接近も容易になるだろう。何より、ソウル〜大田（テジョン）ほど心理的に遠い江南北の距離もぐんと近くなるだろう。
鄭星姫（チョン・ソンヒ）論説委員 shchung@donga.com
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