ウィー、４度目の男子ツアーに挑む

毎年１月の第２週、ハワイで行われる米プロゴルフ（ＰＧＡ）男子ツアーのソニー・オープンに０４年からずっと出場して続けてきたミシェル・ウィー（１８、ナイキゴルフ、写真）が、今年も同様に男子ゴルファーとの対決に乗り出す。

１２日から４日間、ホノルル・ワイアラエＣＣ（パー７０）で開幕されるソニー・オープンはこの３年間、ウィーの出場でニュースの焦点になってきた。１５歳の時初めて出場した０４年大会の第２ラウンドでウィーは、２アンダー６８をマークしてゴルフ界を驚かせ、昨年も２ラウンドで６８を記録した。

しかし、４度目の出場となる今大会の展望は、それほど明るくない。昨年下半期の男子大会で見せたウィーの競技力が水準以下だったためだ。ジョンディアクラシックで初日７７打を叩いたことに続いて、２ラウンドでは熱射病で倒れて棄権したウィーは、欧州プロゴルフツアーのオメガマスターズでは２日間１４オーバー１５８で出場選手の中で最下位だった。また、日本プロゴルフツアーのカシオワールドオープンでも１７オーバー１６１で「びり」だった。

一方、ビジェイ・シン（フィジー）が２週連続優勝に挑む中で初大会を８位タイと、幸先のよいスタートを切った「タンク」こと崔京周（チェ・キョンジュ、ナイキゴルフ）とウィ・チャンス（テーラーメード）もこの大会に出場する。

ysahn@donga.com