政府が国家運営の過程で発生した赤字を埋めるため発行した国債（赤字国債）が大いに増えていることから、今年末には５０兆ウォン（残高基準）を超える展望だ。
特に、最近の低成長で税収基盤が弱化し、昨年と今年の２年間の赤字国債の規模は、通貨危機直後の２年間（１９９８〜１９９９年）に発行した規模に肉迫している。
２９日、財政経済部と国会財政経済委員会によると、政府が今年、赤字国債を発行限度（９兆３０００億ウォン）まで全部発行すれば、年末には赤字国債残高は５０兆１０００億ウォンに達するものと推定された。
これは、５年前の０１年末（２５兆１０００億ウォン）の２倍に達する規模だ。また、現政権発足直前の０２年末（２７兆５０００億ウォン）に比べると、８２．１％（２２兆６０００億ウォン）増加している。
赤字国債は、通貨危機直後の１９９８年（９兆７０００億ウォン）、初めて発行された。１９９９年には１０兆４０００億ウォン規模で発行した後、毎年、１兆〜３兆ウォン規模で発行するのにとどまった。
それが、昨年９兆ウォン、今年は９兆３０００億ウォンと急増して、２年間の発行規模（１８兆３０００億ウォン）が通貨危機直後の１９９８〜１９９９年の２年間（２０兆１０００億ウォン）に迫っている。
赤字国債の発行が増えていることから、政府が支給する利子費用だけで毎年、１兆〜２兆ウォンに達するという。
最近、赤字国債の発行が増加しているのは、基本的に景気回復が遅々としていて税収が増えない反面、政府の支出は減らさずにいるためとみられる。
このため、政府が国債を発行する時は、もっと厳しい基準を適用し、慎重に管理しなければならないという指摘も出ている。
smhong@donga.com
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