盧武鉉（ノ・ムヒョン）大統領はこれまで、北朝鮮核問題が解決されない限り、南北首脳会談は難しいという見解を一貫して主張してきた。
「核問題解決後に会談」という基調を守ってきたわけだ。昨年初めから、南北首脳会談説が流れたが、その度に大統領府は、「いかなる方式であれ、推進していることはない」と線を引いてきたことも、このような基調によるものだった。
しかし、盧大統領は９日、モンゴルのウランバートルで、南北首脳会談に強い期待感を表わすなど、従来の態度とは異なる姿を見せた。６月、金大中（キム・デジュン）前大統領の訪朝の成果を踏み台にして、首脳会談を成功させるという意志を示したのだ。
６月の訪朝を控えている金大中前大統領側では、北朝鮮側にまずソウル答礼訪問を求め、それができなければ、済州島（チェジュド）や開城（ケソン）工団、京義（キョンウィ）線韓国側連結地点である京畿道坡州市（キョンギド・パジュシ）の都羅山(トラサン)のような第３の場所を提案し、これも受け入れが難しければ、平壌（ピョンヤン）開催を提案するという話が流れている。
与党の一部では最近、「今年１０月平壌南北首脳会談」説が提起されもした。ウリ党の崔星（チェ・ソン）議員は先月、国会対政府質問で、「北朝鮮が１０月３日の開天節（ケチョンジョル・建国記念日）の前後に、平壌で第２回南北首脳会談が開催されることを希望している」と主張した。
北朝鮮が、任期が１年９ヵ月残った盧大統領と快く会談をするかどうかは、未知数だ。そのような脈絡で、大統領府側も任期最後の年となる来年に入れば、南北首脳会談が事実上不可能だと認識している。
大統領府関係者は１０日、「金大中前大統領は、絶対に手ぶらでは帰ってこない」と見通している。
問題は、会談開催に合意しても、盧大統領と北朝鮮の金正日（キム・ジョンイル）総書記が会って、何を議論するかだ。金大中前大統領の北朝鮮訪問を通じて、北朝鮮が変化の兆しを見せなければ、南北首脳会談はテーマ選定から壁にぶつかる恐れがある。
会談が実現するならば、最大の優先テーマは北朝鮮核問題である可能性が高い。盧大統領は３月３日、陸軍士官学校の卒業式で、「今年は６者協議の再開に最善を尽くし、北朝鮮核問題の解決の確かな転機をつくりたい」と述べた。
政界の一部では、南北連邦制論議の可能性も提起されているが、大統領府側は、「盧大統領は、統一問題は差し迫ったことではないだけでなく、拙速な統一論議は、かえって統一を延ばすだけだという見解を持っている」と一蹴している。
ともかく、金大中前大統領の６月の訪朝を契機に、第２回南北首脳会談が実現すれば、来年の大統領選の構図にも、かなりの影響を与えるものとみられる。
jnghn@donga.com
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