李ユジン、女子小学部平泳ぎで優勝

第７８回東亜（トンア）水泳大会（東亜日報社主催、大韓水泳連盟主管、蔚山市後援）が行われている１９日、蔚山（ウルサン）市文殊（ムンス）室内水泳場。女子小学部平泳ぎ２００メートルの決勝試合の記録が電光板に示されると、観衆席からは歓声が上がった。

李ユジン（リラ小学校６年）が２位のミン・ギョンヨン（テゴク小学校６年、２分５６秒３３）を何と２０余秒もリードした２分３５秒５６の大会新記録で優勝したからだ。昨年、ク・ヒョンジョン（当時シンブ小学校）が立てた２分４１秒７７の大会新記録も６秒以上繰り上げた。

大韓水泳連盟のチョン・イルチョン専務理事が「やはり血は争えないものですね」と感嘆しながら言った。後から知ったことだが、李ユジンの両親は２人とも国家代表選手出身。母親の金ソンヘ（３９）さんは１９９０年北京アジア競技大会の時、柔道女子６１キロ級銀メダリスト。父親の李ジョンソク（３９）さんも同大会で水泳平泳ぎと水球に国家代表で出場した。

優れた遺伝子を受け継いだためか、成長速度がものすごく速い。水泳を始めてわずか２年も経っていないのに、同種目韓国記録（２分２８秒２１）に近接した。もともとショートトラック選手だったが、足首を怪我してリハビリのため始めたのが水泳だとか。以後、水泳に種目を変えた。

李ユジンは、「氷より水が好きだった。水泳を始めた時から五輪出場を目指した。今大会で韓国記録を塗り替えたかったが、残念だ」と話した。李ユジンは０８年北京五輪での記者会見に備えて、２年前から中国語も習い始めたと付け加えた。

母親の金さんは、「私の娘だが本当に体力が良い。背泳ぎの種目で２００メートルが一番長距離なのが残念だ」と話した。

女子高校部平泳ぎ２００メートル決勝では期待株のチョン・スルギ（ソウル体育高校３年）が２分３０秒５４の大会新記録で優勝した。昨年、自分が立てた大会新記録を０．０７秒縮めた。

国家代表４人が争った女子高校部自由形１００メートル決勝では李ギョラ（テソン女子商業高校２年）が５７秒０２の大会新記録で優勝した。

kimsk@donga.com