「ビョンヒョンよ、リラックスしろ」

韓国がメキシコとワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）２次リーグの初戦でぶつかることになった。

１０日、米国アリゾナ州フィニックスで行なわれたメキシコとカナダのＷＢＣリーグＢ予選。

メキシコは、先日に米国を８−６で下すという突風を起こしたカナダに９−１で快勝した。

メキシコが２勝１敗でリーグ１位を確実なものにしたなかで、１次リーグ敗退の危機に追い込まれた米国は胸をなでおろした。

米国が１１日の南アフリカ戦に勝てば、Ｂ組ではメキシコ・カナダ・米国が２勝１敗で並ぶことになるが、３チーム間の対戦での失点率から米国はリーグ２位となる。

Ａ組１位の韓国は、１３日午後１時に米国カリフォルニア州アナハイムでメキシコと２次リーグ初戦を戦い、１４日は米国、１６日には日本と対戦する。

金寅植（キム・インシク）韓国野球代表チーム監督は、メキシコのＢ組１位突破が決定したことについて「まったくの意外だ」として、「投手陣の運営に全力を尽くす」といういわゆる「オールイン戦略」を示唆した。

金監督は、「メキシコのマウンドもがっしりとしているが、うちのバッターは打てる。アンダースローの金炳賢（キム・ビョンヒョン、ロッキーズ）とチョン・デヒョン（ＳＫ）には期待している」と話した。

Ｃ組ではキューバとプエルトリコ、Ｄ組ではドミニカ共和国とベネズエラの２次リーグ進出が決定している。

kjs0123@donga.com